Από το ίχνος του Αρμστρονγκ στις ρόδες του «Curiosity»

Τα ρομποτικά πόδια της φωτογραφίας μπορεί να φαίνονται βγαλμένα από την ταινία επιστημονικής φαντασίας του 1979 «Αλιεν», όμως στην πραγματικότητα είναι οι αριστερές ρόδες του υπερσύγχρονου διαστημικού οχήματος «Curiosity» της NASA. Το «Curiosity» κόστισε 2,5 δισεκατομμύρια και προσεδαφίστηκε στον Κόκκινο Πλανήτη στις αρχές Αυγούστου. Από εκείνη τη στιγμή βρίσκεται σε αναγνωριστική αποστολή. Τραβάει φωτογραφίες, ταυτοποιεί πετρώματα, «μυρίζει» την ατμόσφαιρα, εκπέμπει ακόμα και διαπλανητικό μουσικό πρόγραμμα στους ρυθμούς του Will.i.am. Στο βάθος της φωτογραφίας αχνοφαίνεται η χαμηλότερη πλαγιά του όρους Σαρπ, ενώ πάνω στο ερημικό τοπίο διακρίνονται και τα ίχνη των τροχών του «Curiosity» στον Αρη. Η σημασία τους είναι ιδιαίτερη, καθώς πλέον σηματοδοτούν ένα καινούργιο σύνορο που ξεπεράστηκε. Οπως τα βήματα του Νιλ Αμστρονγκ στο φεγγάρι αποτελούσαν ένα μεγάλο βήμα για την ανθρωπότητα, έτσι και τα ίχνη των τροχών του «Curiosity» στον Αρη συμβολίζουν την ανθρώπινη πρόοδο. Η εικόνα συνδυάζει δύο φωτογραφίες που τραβήχτηκαν την Κυριακή με την κάμερα MAHLI (Mars Hnad Lens Imager).