Μετροπόλ

Βρίσκεται απέναντι από το Θέατρο Μπολσόι, στο κέντρο της ρωσικής πρωτεύουσας, η Κόκκινη Πλατεία απέχει μόλις μερικά λεπτά και στα δωμάτιά του έχουν μείνει προσωπικότητες όπως ο Βλαντίμιρ Λένιν και ο Μάικλ Τζάκσον, ο Μπέρναρντ Σο και ο Πιερ Καρντέν, ο Μπέρτολτ Μπρεχτ και ο Τζόρτζιο Αρμάνι, ο Μπαράκ Ομπάμα, η Σάρον Στόουν και ο Μάο Τσετούνγκ, ο Ελτον Τζον και ο Νικολάι Μπουχάριν, η Μάρλεν Ντίτριχ, ο Σεργκέι Προκόφιεφ, ο Μαρτσέλο Μαστρογιάνι, η Κατρίν Ντενέβ και ο Πρόεδρος της Κίνας Χου Τζιντάο. Κατά τη διάρκεια του πολυκύμαντου 20ού αιώνα, το ξενοδοχείο Μετροπόλ υπήρξε σιωπηλός μάρτυρας των γεγονότων που σημάδεψαν τη ρωσική Ιστορία, από την άνοδο των μπολσεβίκων στην εξουσία ώς τη μετατροπή της Μόσχας σε Μέκκα ζάπλουτων νεόπλουτων ολιγαρχών. Την Πέμπτη, το ιστορικό ξενοδοχείο πέρασε στα χέρια ιδιωτών καθώς πουλήθηκε έναντι 218 εκατομμυρίων ευρώ στη ρωσική αλυσίδα ξενοδοχειακών μονάδων Azimut, ύστερα από δημοπρασία που διοργάνωσε ο Δήμος της Μόσχας.

Η σύγχρονη ιστορία του Μετροπόλ αρχίζει στο τέλος του 19ου αιώνα όταν ένας εκκεντρικός μαικήνας, ο Σάβα Μαμόντοφ, αποφάσισε να επεκτείνει και να ανακαινίσει ένα παλιό ξενοδοχείο που ήταν διάσημο για τις σάουνές του. Η κίνησή του του δεν απέδωσε τα αναμενόμενα. Για αδιευκρίνιστους λόγους, ο Μαμόντοφ συνελήφθη και στη συνέχεια χρεοκόπησε με αποτέλεσμα να αναγκαστεί να παραχωρήσει το πανέμορφο ξενοδοχείο του. Το Μετροπόλ για εκείνη την εποχή ήταν κυριολεκτικά εξαιρετικό: 400 δωμάτια πολυτελώς διακοσμημένα και επιμελώς εξατομικευμένα, εφοδιασμένα με παγωνιέρες, τηλέφωνα, ακόμη και ζεστό νερό. Δώδεκα χρόνια αργότερα, το 1917 και κατά τη διάρκεια των πρώτων ημερών της Επανάστασης, το Μετροπόλ μετατράπηκε σε οχυρό των υποστηρικτών του τσάρου που είχαν αποφασίσει να αντισταθούν στους κομμουνιστές. Στον δρόμο απέναντι από το ξενοδοχείο, ταμπουρωμένοι πίσω από το Θέατρο Μπολσόι, βρίσκονταν οι εξεγερμένοι οι οποίοι ύστερα από έξι ημέρες ανταλλαγής πυρών αποφάσισαν να το κανονιοβολήσουν και τελικά να το καταλάβουν. Το πολυτελέστατο ξενοδοχείο πλέον είχε μετατραπεί σε αρχηγείο των επαναστατών.

Υστερα από τη μεταφορά της πρωτεύουσας από την Αγία Πετρούπολη στη Μόσχα, ο Λένιν αποφάσισε να εγκαταστήσει εκεί την έδρα της Πανρωσικής Κεντρικής Εκτελεστικής Επιτροπής (VTsIK) ή αλλιώς της κυβέρνησης των μπολσεβίκων. Το εστιατόριο του ξενοδοχείου χρησιμοποιούνταν ως αίθουσα συσκέψεων – ήταν εκεί όπου ο Τρότσκι και ο Στάλιν ανακάλυψαν τις πολιτικές διαφορές τους – ενώ για τον απλό λαό το Μετροπόλ ήταν πλέον «το δεύτερο σπίτι των Σοβιέτ». Επειτα από μία δεκαετία, οι επιτελείς του κόμματος αποφάσισαν να το μετατρέψουν ξανά σε ξενοδοχείο για επιφανείς προσκεκλημένους (ένας από τους πρώτους ήταν ο Μπέρναρντ Σο) ενώ μερικά χρόνια αργότερα, εν μέσω του χάους του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, αποτελούσε το γραφείο και τον τόπο διαμονής των ξένων πολεμικών ανταποκριτών.

Από την πρώτη στιγμή που άνοιξε τις πύλες του για να υποδεχτεί τους πρώτους πελάτες του, το ξενοδοχείο Μετροπόλ υπήρξε χώρος συνάθροισης των επιφανών κάθε εποχής. Πρίγκιπες και αυλικοί κατά την περίοδο των τσάρων, προσωπικότητες ανερχόμενες και κατερχόμενες της Οκτωβριανής Επανάστασης, αρχηγοί κρατών όλων των πολιτικών γραμμών, άνθρωποι των γραμμάτων και των τεχνών, αστέρες του κινηματογράφου και πιο πρόσφατα επιτήδειοι δισεκατομμυριούχοι με διάθεση μονάχα για εντυπωσιασμό. Σήμερα, για να μείνει κάποιος σε ένα από τα δωμάτια του ξενοδοχείου θα χρειαστεί να δαπανήσει 14.000 ρούβλια (345 ευρώ) για ένα μονόκλινο, ενώ για να απολαύσει τις ανέσεις που προσφέρει η προεδρική σουίτα απαιτούνται 80.000 ρούβλια, ελάχιστα λιγότερα από 2.000 ευρώ.