Οι φάλαινες «πόζαραν» για τους τουρίστες

Από την ημέρα που πήρε σύνταξη, ο αμερικανός πρώην καθηγητής Μπιλ Μπούτον παίρνει συχνά τη φωτογραφική του μηχανή κυνηγώντας την τέλεια φωτογραφία. Αυτό έκανε και το περασμένο Σάββατο: πέρασε σχεδόν όλο το πρωινό αγναντεύοντας τη θάλασσα του Σαν Λούις Ομπισμπο της Καλιφόρνιας και ελπίζοντας πως τα δεκάδες πουλιά που συντρόφευαν τις βάρκες στο λιμάνι θα του έδιναν αυτό που έψαχνε. Οι ώρες περνούσαν και τίποτα ενδιαφέρον δεν φαινόταν στον ορίζοντα. Ο Μπούτον μπήκε ξανά στο αυτοκίνητό του και άρχισε να οδηγεί κατά μήκος της παραλίας ώσπου αντίκρισε το απίστευτο, αυτό που μέσα σε μια στιγμή μετέτρεψε το βαρετό πρωινό σε θρίαμβο: μία ομάδα μεγάπτερων φαλαινών που πλησίασαν την ακτή επειδή μυρίστηκαν σαρδέλες. Ο Μπούτον δεν έχασε στιγμή. Μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα είχε στήσει το τρίποδό του και επί μία ώρα τραβούσε τη φάλαινα, τα πουλιά και τους δεκάδες τουρίστες που με περισσό θάρρος στέκονταν σε απόσταση αναπνοής από τις φάλαινες – άλλοι από την ακτή, άλλοι από τα σκάφη τους και μία ατρόμητη νεαρή ισορροπώντας πάνω σε μια σανίδα του σερφ. «Ημουν πολύ τυχερός», παραδέχεται, αν και αποκαλύπτει πως αυτό που του χάρισε τελικά την καλύτερη φωτογραφία ήταν η διορατικότητά του – ότι μπόρεσε να προβλέψει σε ποιο σημείο η φάλαινα θα έβγαινε κάθε φορά στην επιφάνεια. Η συνέχεια απογοήτευσε όσους περίμεναν πως θα απολαύσουν κάποια σκηνή από ταινία τρόμου. Αποζημίωσε όμως τον ερασιτέχνη φωτογράφο, που είδε τη δουλειά του να γίνεται ανάρπαστη στο Flickr, μία από τις μεγαλύτερες ιστοσελίδες φωτογραφίας. Μέσα σε 16 ώρες, 200.000 άνθρωποι έκαναν κλικ στη φωτογραφία με τη φάλαινα.