[Πρόσωπα] Ο θανατοποινίτης θέλει να πεθάνει

Ο Γκάρι Χόγκεν καταδικάστηκε σε θάνατο, θέλει να πεθάνει και ουδείς μπορεί να του στερήσει το δικαίωμα αυτό. Τι κι αν ο κυβερνήτης του Ορεγκον, της αμερικανικής Πολιτείας στην οποία καταδικάστηκε ο Χόγκεν, ανακοίνωσε την αναστολή της εφαρμογής της θανατικής ποινής; Ο θανατοποινίτης προσέφυγε στα δικαστήρια και τις προάλλες ο δικαστής που εξέτασε την υπόθεση αποφάνθηκε πως ο Χόγκεν έχει το νόμιμο δικαίωμα να επιμείνει να εκτελεστεί! Η Πολιτεία θα προσφύγει τώρα κατά της απόφασης του δικαστή.

Ο Γκάρι Χόγκεν, 49 ετών σήμερα, εξέτιε ποινή ισοβίων επειδή το 1981, σε ηλικία 19 ετών, είχε ξυλοκοπήσει μέχρι θανάτου τη μητέρα της πρώην φιλενάδας του. Το 2003, όντας στη φυλακή, καταδικάστηκε σε θάνατο για τον φόνο ενός συγκρατούμενού του. Μαζί με έναν άλλο κρατούμενο, τον μαχαίρωσε 83 φορές και συνέθλιψε το κρανίο του. Ηταν να θανατωθεί με θανατηφόρα ένεση πέρυσι στις 6 Δεκεμβρίου, όμως δύο εβδομάδες πριν από την εκτέλεση ο κυβερνήτης του Ορεγκον Τζον Κιτσάμπερ ανακοίνωσε το μορατόριουμ των εκτελέσεων. Ο κυβερνήτης διευκρίνισε πως δεν τρέφει καμιά συμπάθεια για τον Χόγκεν, όμως θεωρεί πως «η θανατική ποινή δεν είναι ούτε δίκαιη ούτε σωστή, δεν εφαρμόζεται ισότιμα, είναι μια διαστροφή της δικαιοσύνης».

Εντούτοις ο Κιτσάμπερ δεν μετέτρεψε την ποινή του Χόγκεν, ούτε αυτές των άλλων 35 εγκλείστων στα κελιά των μελλοθανάτων των φυλακών του Ορεγκον. Το επιχείρημα του Χόγκεν για να ζητήσει την πραγματοποίηση της εκτέλεσής του ήταν πως η αναστολή των εκτελέσεων που αποφάσισε ο κυβερνήτης καθιστά αβέβαιο το μέλλον του, γεγονός που συνιστά απάνθρωπη και ασυνήθιστη τιμωρία, καθώς δεν μπορεί ούτε να εκτελεστεί ούτε να λάβει μια οριστική μετατροπή της ποινής του.

Η υπόθεση του Χόγκεν έδωσε νέα τροπή στη συζήτηση που διεξάγεται στις ΗΠΑ για τον ρόλο της θανατικής ποινής. Αυτή τη στιγμή, στις ΗΠΑ διαπιστώνεται μια τάση αποστασιοποίησης από την εσχάτη των ποινών. Από το 2007 πέντε Πολιτείες, του Ορεγκον περιλαμβανομένου, σταμάτησαν να την εφαρμόζουν, με αποτέλεσμα 16 αμερικανικές Πολιτείες να μην εκτελούν πλέον καταδίκους. Μάλιστα, συγκεκριμένα το Ορεγκον έχει μια ιδιαίτερα περίπλοκη σχέση με την εσχάτη των ποινών. Οι ψηφοφόροι την έθεσαν δύο φορές εκτός νόμου και το Ανώτατο Δικαστήριο της Πολιτείας την κατήργησε μια φορά. Αποκαταστάθηκε για τελευταία φορά το 1984 με ψήφους 56% έναντι 44%. Από τότε το Ορεγκον έχει εκτελέσει δύο ανθρώπους, αμφότερους στη διάρκεια της δύο πρώτων θητειών του Κιτσάμπερ ως κυβερνήτη, από το 1995 ως το 2003. Οι δύο θανατοποινίτες είχαν ζητήσει να εκτελεστούν, όπως κάνει τώρα ο Χόγκεν – είχαν παραιτηθεί του δικαιώματός τους να ζητήσουν τη μετατροπή της ποινής τους – και ο Κιτσάμπερ δήλωσε πέρυσι πως μετανιώνει που δεν εμπόδισε την εκτέλεσή τους.