Πάνε στοίχημα και στους Ολυμπιακούς!

Πάρτε παράδειγμα έναν τυπικό βρετανό πολίτη. Μπαίνει σε μία από τις πολλές αίθουσες πονταρίσματος στο Λονδίνο, στοιχηματίζει πέντε λίρες σε μία συμπατριώτισσά του αθλήτρια του τένις, τη Λάουρα Ρόμπσον, και σκέπτεται μάλιστα πού θα επενδύσει στη συνέχεια τα κέρδη του, διαβάζοντας μέσα από το iPhone του το πρόγραμμα των Αγώνων.

«Δεν υπάρχει ποδόσφαιρο αυτή την περίοδο. Ετσι τι άλλο μπορείς να κάνεις;», είναι μία καλή δικαιολογία για έναν κλασικό βρετανό τζογαδόρο. Μπορεί να μην έχει προγραμματίσει να παρακολουθήσει κάποιο από τα αγωνίσματα των Ολυμπιακών Αγώνων, αλλά ποντάροντας σε κάποια από αυτά αισθάνεται ότι είναι κι αυτός ένα μέρος των Αγώνων.

Το στοίχημα στους Ολυμπιακούς Αγώνες απαγορεύεται στις Ηνωμένες Πολιτείες, αλλά θεωρείται μια σημαντική «επιχείρηση» για τη Βρετανία, τη διοργανώτρια χώρα. Τα έσοδα από το ποντάρισμα στη διάρκεια των Αγώνων υπολογίζεται ότι θα κυμανθούν από 75 έως 150 εκατ. δολάρια και σίγουρα θα είναι διπλάσια από ό,τι στην προηγούμενη διοργάνωση, το 2008 στο Πεκίνο.

Παρά το γεγονός ότι σε κάποιες αίθουσες το ενδιαφέρον για ποντάρισμα ήταν περιορισμένο στην πρώτη εβδομάδα των Αγώνων, οι ειδικοί περιμένουν σιγά σιγά το ενδιαφέρον να αυξηθεί. Κυρίως πιστεύουν ότι το ενδιαφέρον θα στραφεί προς τις βρετανικές συμμετοχές. Υπολογίζεται ότι περισσότερο από έξι εκατ. άνθρωποι θα στοιχηματίσουν σε κάποιο αγώνισμα των Ολυμπιακών Αγώνων.

«Χωρίς αμφιβολία, δεν μπορεί η συμμετοχή να είναι τόσο μεγάλη όσο σε έναν τελικό Παγκοσμίου Κυπέλλου ή Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος. Το ποδόσφαιρο είναι ένα άθλημα για όλο τον κόσμο, ενώ δεν γνωρίζουν καλά ελληνορωμαϊκή πάλη ή τάε κβον ντο», σχολίασε η Τζέσικα Μπριτζ, εκπρόσωπος εταιρείας στοιχημάτων. «Για να είμαστε όμως ειλικρινείς, η πρώτη εβδομάδα ξεπέρασε τις προσδοκίες μας. Βλέπουμε κυρίως πονταρίσματα σε βρετανούς αθλητές».

Οι μπουκμέικερ πάντως έχουν ετοιμάσει για τους τζογαδόρους και άλλες μορφές στοιχημάτων, αφού δεν αρκούνται μόνο στα καθαρά αθλητικά δρώμενα των Ολυμπιακών Αγώνων. Μερικά από αυτά: θα βρέξει κατά τη διάρκεια της κούρσας των 100 μ; Θα εξαντληθούν τα προφυλακτικά στο ολυμπιακό χωριό; Θα εμφανιστεί ένας ιπτάμενος δίσκος πάνω από το Ολυμπιακό Στάδιο; «Θέλουμε να υπάρχει κάτι για όλους» είναι το βασικό σχόλιο των μπουκμέικερ. Στο παιχνίδι δεν μετέχουν μόνο Βρετανοί, αλλά και οι τουρίστες. Οι Αμερικανοί μάλιστα ποντάρουν στους δικούς τους αθλητές.

Η ΔΟΕ έχει εκφράσει την ανησυχία της για το ποντάρισμα κατά τη διάρκεια των Αγώνων και παρακολουθεί με μία επιτροπή τις εξελίξεις για το θέμα αυτό. Κι όμως τα κεντρικά γραφεία μίας μεγάλης εταιρείας στοιχημάτων στο Στάτφορντ είναι στο ίδιο κτίριο με τη Βρετανική Ολυμπιακή Επιτροπή, ενώ μία από τις αίθουσες πονταρίσματος βρίσκεται σε ένα εμπορικό κέντρο στην άκρη του Ολυμπιακού Πάρκου.