Επιχείρηση «Οctopus» για την ανέλκυση ενός θρύλου

Εχουν περάσει περισσότερα από 70 χρόνια από τότε που το θωρηκτό του γερμανικού Πολεμικού Ναυτικού «Bismarck» βύθισε στον Πορθμό της Δανίας, στη θάλασσα της Γροιλανδίας, το καταδρομικό του Βασιλικού Ναυτικού «Hms Hood», βυθίζοντας τους Βρετανούς στο πένθος και προκαλώντας την οργή του Ουίνστον Τσόρτσιλ. Επρόκειτο για τραγωδία. Περισσότεροι από 1.400 νεκροί και ένα ανεπανόρθωτο πλήγμα στη βρετανική ναυτική υπερηφάνεια. Το καταδρομικό «Hms Hood» είχε αποπλεύσει από τις ακτές τις Σκωτίας στις 22 Μαΐου του 1941, συνοδευόμενο από το θωρηκτό «Hms Prince of Wales» με αποστολή τον εντοπισμό του γερμανικού στόλου. Οι Γερμανοί όμως κινήθηκαν πιο γρήγορα και εντόπισαν πρώτοι τους Bρετανούς. Μόλις δύο ομοβροντίες του γερμανικού θωρηκτού ήταν αρκετές για να καταλήξει το – πεπαλαιωμένο και αργό – καμάρι του βρετανικού στόλου στον βυθό της Θάλασσας της Γροιλανδίας. Ηταν αυτή η τραγική για τους Βρετανούς ναυμαχία του Πορθμού της Δανίας.

Από τότε που εντοπίστηκε το ναυάγιο του «Hms Hood» έχουν περάσει 11 χρόνια. Κείτεται σε βάθος 2.804 μέτρων σε νερά των οποίων η επιφάνεια συνήθως καλύπτεται από λεπτό στρώμα πάγου. Παρ’ όλες τις δυσκολίες όμως οι Βρετανοί σκοπεύουν να το ανελκύσουν. Με τη βοήθεια του αμερικανού δισεκατομμυριούχου Πολ Αλεν, συνιδρυτή της Microsoft, ο οποίος θα συμβάλει στην επιχείρηση ανέλκυσης παρέχοντας το υπερσύγχρονο, τεράστιο (και γερμανικής κατασκευής) γιοτ του «Octopus».

ΠΡΩΤΑ Η ΚΑΜΠΑΝΑ. H ανέλκυση του «Hms Hood», κάθε άλλο παρά εύκολη, θα απαιτήσει και χρόνο και κόπο. Οι Βρετανοί όμως εμφανίζονται διαλλακτικοί και το μόνο που ζητούν, τουλάχιστον για την αρχή, είναι η καμπάνα του πάλαι ποτέ θρυλικού πλοίου του Βασιλικού Ναυτικού. Γνωρίζοντας ότι η ανέλκυση ολόκληρου του ναυαγίου θα διαρκέσει χρόνια, θέλουν να πάρουν γρήγορα το αίμα τους πίσω, τουλάχιστον σε επίπεδο συμβολισμού. Και η καμπάνα αποτελεί ένα από τα πιο χαρακτηριστικά και σημαντικά στοιχεία ενός πλοίου καθώς είναι αυτή που σημαίνει το συναγερμό σε περίπτωση κινδύνου, που καλεί το πλήρωμα να συγκεντρωθεί, που δίνει τον ρυθμό της καθημερινότητας σε αυτούς τους απομονωμένους κόσμους που αποτελούν τα πλοία, πόσω μάλλον τα πολεμικά. Το σχέδιο των Βρετανών πάντως, παρότι περιορισμένων σχετικά προσδοκιών, παραμένει φιλόδοξο καθώς η πολυπόθητη καμπάνα του «Hms Hood» θα πρέπει να έχει εντοπιστεί και ανελκυσθεί πριν από το 2014.

ΜΟΥΣΕΙΟ. Σε λιγότερο από δύο χρόνια αναμένεται να εγκαινιαστεί στο Πόρτσμουθ στις νότιες ακτές της Βρετανίας το μουσείο του Βασιλικού Ναυτικού και οι αξιωματούχοι επιθυμούν διακαώς να τοποθετήσουν σε κάποιο από τα βάθρα του την καμπάνα του «Hms Hood». Με δεδομένα τις άσχημες καιρικές συνθήκες που επικρατούν στην περιοχή καθώς και τους κινδύνους που εγκυμονεί μια τόσο δύσκολη επιχείρηση, το έργο των Βρετανών κάθε άλλο πάρα εύκολο θα είναι. Πάλι καλά που στην υπηρεσία τους θα βρεθεί το «Octopus», το γιοτ ενός από τους πλουσιότερους ανθρώπους του κόσμου.