Οι πύρινες πύλες της… Κολάσεως

Εκ πρώτης όψεως μοιάζει με σκηνή από ταινία επιστημονικής φαντασίας. Αλλά αυτή η τεράστια πύρινη τρύπα στην καρδιά της ερήμου Καρακούμ στο Τουρκμενιστάν δεν προέρχεται από επίθεση στη Γη που προήλθε από το Διάστημα. Πρόκειται, απλώς, για έναν κρατήρα που δημιούργησαν οι γεωλόγοι πριν από 40 και πλέον χρόνια. Και οι φλόγες εντός του καίνε από τότε. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οι ντόπιοι αποκαλούν τον κρατήρα Πύλη της Κολάσεως. Η πραγματικότητα, όμως, δεν έχει ίχνος μεταφυσικής. Ο κρατήρας δημιουργήθηκε το 1971 όταν σοβιετικοί γεωλόγοι έκαναν γεώτρηση αναζητώντας φυσικό αέριο. Το έδαφος όμως υποχώρησε με αποτέλεσμα να εγκαταλειφθεί το σχέδιο. Φοβούμενοι ότι από τον κρατήρα θα έβγαιναν δηλητηριώδη αέρια, οι σοβιετικοί επιστήμονες αποφάσισαν να βάλουν φωτιά. Ηλπιζαν ότι η φωτιά θα κατάπινε το αέριο μέσα σε μερικές ημέρες. Αλλά η φωτιά εξακολουθεί να καίει. Για να αποδειχθεί ότι άλλες οι βουλές του ανθρώπου και άλλες της φύσης.