Γκέι γάμος στο Κογκρέσο

Μετά την πρόσφατη δήλωση του αμερικανού προέδρου Μπαράκ Ομπάμα ότι υποστηρίζει τους γάμους των ομοφυλοφίλων, είχαμε το Σάββατο τον πρώτο γάμο ενός μέλους του Κογκρέσου με τον σύντροφό του. Ο επί δεκαετίες βουλευτής της Μασαχουσέτης Μπάρνεϊ Φρανκ, 72 ετών, παντρεύτηκε τον σύντροφό του Τζέιμς Ρέντι, 42 ετών. Την τελετή πραγματοποίησε ο κυβερνήτης της Μασαχουσέτης Ντιβάλ Πάτρικ δίνοντας μια νότα ευθυμίας όταν είπε ότι οι δύο σύντροφοι ορκίζονται να αγαπούν ο ένας τον άλλον και σε Δημοκρατικές και σε Ρεπουμπλικανικές κυβερνήσεις, ακόμα και σε εμφανίσεις στο συντηρητικό τηλεοπτικό δίκτυο Fox. Οι παρόντες βουλευτές και γερουσιαστές περιέγραψαν αργότερα πως ο Φρανκ – ο οποίος εκλεγόταν συνεχώς από το 1980 και στα τέλη της δεκαετίας του ’80 έγινε το πρώτο μέλος του Κογκρέσου που δήλωσε δημόσια την ομοφυλοφιλία του – συγκινήθηκε ιδιαίτερα στη διάρκεια της τελετής.

Ο Μπάρνεϊ Φρανκ έχει διατελέσει πρόεδρος της ισχυρής Επιτροπής Οικονομικών Υποθέσεων της Βουλής και είναι ένας από τους πιο ένθερμους υποστηρικτές της επιβολής κανόνων και περιορισμών στη Γουόλ Στριτ και τις τράπεζες. Οι δύο άνδρες γνωρίστηκαν το 2005 όταν ο Ρέντι, ο οποίος ασχολείται με ξυλουργική και ζωγραφική, πήγε στο σπίτι ενός φίλου που διοργάνωνε μια συγκέντρωση προκειμένου να συγκεντρωθούν χρήματα για την προεκλογική εκστρατεία του Φρανκ. «Του είπα ότι ήμουν ερωτευμένος μαζί του επί 20 χρόνια» δήλωσε ο Ρέντι, καθώς ως έφηβος είχε εντυπωσιασθεί από το θάρρος του Μπάρνεϊ να ανακοινώσει δημόσια ότι είναι γκέι.

Το πιο εντυπωσιακό όμως είναι ότι τον Ρέντι τον πήγε στο σπίτι εκείνο ο επί πολλά χρόνια σύντροφός του Ρόμπερτ Πάλμερ, ο οποίος έπασχε από πολύ σοβαρή ασθένεια – και οι δύο γνώριζαν ότι θα πεθάνει. Οπως διηγείται ο Ρέντι, «ο τότε σύντροφός μου ήθελε να είμαι με κάποιον που θα με στηρίξει». Ο Μπάρνεϊ συγκινήθηκε από αυτό που είδε: «Εως τότε δεν είχα ξαναδεί δυο άνδρες να είναι τόσο στενά δεμένοι και σκέφτηκα ότι την ίδια σχέση μπορώ να αποκτήσω και εγώ με αυτόν τον υπέροχο άνδρα». Δύο χρόνια αργότερα, όταν πέθανε ο Πάλμερ, ξεκίνησε ο δεσμός τους.

Η τελετή πραγματοποιήθηκε σε κεντρικό ξενοδοχείο της Βοστώνης και σε αυτήν παραβρέθηκαν στελέχη του Κογκρέσου, όπως η πρώην πρόεδρος της Βουλής Νάνσι Πελόζι και ο γερουσιαστής Τζον Κέρι. Οι δύο γαμπροί δήλωσαν ότι κατανοούν την ιστορική σημασία της τελετής η οποία διήρκεσε μόλις πέντε λεπτά. Πολλοί περιέγραψαν πως ο συνήθως κακόκεφος Μπάρνεϊ έχει αλλάξει εντελώς τα τελευταία πέντε χρόνια. Μάλιστα ανακοίνωσε ότι αυτή η θητεία του θα είναι και η τελευταία.