Ο τελικός των τελικών

Ο νικητής του πραγματικού τελικού παίρνει τον τίτλο και το ζητούμενο είναι αν τα μωρά του Ιβκοβιτς μπορούν να ολοκληρώσουν το θαύμα τους κόντρα στους μπαρουτοκαπνισμένους (και γεμάτους από εμπειρίες σε τέτοιους νοκ άουτ αγώνες) παίκτες του Ομπράντοβιτς.

Το «κλειδί» για τον Ολυμπιακό, που είναι φανερό ότι υπερτερεί σε ενέργεια και φρεσκάδα του αντιπάλου του, είναι το πώς θα διαχειριστεί το θέμα εμπειρίας (εκεί είναι μπροστά με διαφορά ο Παναθηναϊκός) και ψυχολογίας, που παίζει σημαντικό ρόλο και στις βολές. Δεδομένου ότι και αυτός ο τελικός θα πάει στη δύναμη, οι Πειραιώτες δεν έχουν την πολυτέλεια να πετούν στα σκουπίδια εύκολους πόντους από τη γραμμή της φιλανθρωπίας, ιδιαίτερα σε έναν σούπερ τελικό που αναμένεται να κριθεί στις λεπτομέρειες και ίσως στον πόντο!

Η παρουσία του Βασίλη Σπανούλη στον 4ο τελικό ήταν ίσως η καλύτερή του στους εφετινούς τελικούς, κάνοντας αυτό που του έχει ζητήσει και ο Ντούντα όταν βλέπει ότι κλείνουν πάνω του δύο, ακόμη και τρεις παίκτες του Παναθηναϊκού. Μοίρασε μπάλες (8 ασίστ, που θα ήταν 10 αν δεν χαλούσαν δύο εύκολες φάσεις οι συμπαίκτες του), πέτυχε 8 πόντους και πήρε και 5 ριμπάουντ σε μια βραδιά όπου οι ψηλοί της ομάδας του υπέφεραν. Αυτόν τον Σπανούλη θέλει και απόψε ο Ολυμπιακός. Να είναι ο καθοδηγητής αυτής της ομάδας που, κακά τα ψέματα, για μήνες την οδηγούσε από το χέρι.

Τέλος, ο Λο έδειξε και στο ΟΑΚΑ πόσο έλειψε σε Κύπελλο και στους δύο πρώτους τελικούς.

Το βράδυ της Τετάρτης στο ΟΑΚΑ ο Παναθηναϊκός έδειξε ότι έχει ακόμη ανάσες, μπορεί να βρει στα… έγκατα των δεξαμενών του τα καύσιμα για να κοντράρει την ενέργεια του Ολυμπιακού. Η απόδοση των «γερόντων» του, η… έκρηξη του Στίβεν Σμιθ, η αφύπνιση του Νικ Καλάθη, αλλά κυρίως μια συμβολική κίνηση που έκανε ο Μάικ Μπατίστ μεγαλώνουν την πίστη των Πρασίνων ότι μπορούν να κάνουν την ανατροπή και να ζήσουν ημέρες ’99!

Ο αμερικανός σέντερ είναι μια σπάνια περίπτωση στην ιστορία του ελληνικού μπάσκετ και φυσικά του Παναθηναϊκού. Εχει προσφέρει επί σειρά ετών στην ομάδα του Ομπράντοβιτς δείχνοντας τρομερή συνέπεια και χαρακτήρα. Μετά το 2-2, στον τελευταίο εντός έδρας ματς του ΠΑΟ, ο Μπατίστ την ώρα των πανηγυρισμών γονάτισε και φίλησε το παρκέ! Κίνηση που αποτυπώνει το πάθος με το οποίο αγωνίστηκε ο ίδιος αλλά και οι υπόλοιποι Πράσινοι προκειμένου να υπερασπιστούν το ΟΑΚΑ και να μην παραδώσουν τον τίτλο μέσα στην έδρα τους.

Το ίδιο πάθος θέλει ο Ζέλιμιρ Ομπράντοβιτς να δείξουν οι παίκτες του και σήμερα στο ΣΕΦ, ώστε ο τελευταίος αγώνας της ομάδας που γνώρισε τόσες επιτυχίες να συνδυαστεί με έναν ακόμη θρίαμβο. Ο Παναθηναϊκός θα επιδιώξει και πάλι να νικήσει τη μάχη των ριμπάουντ, να αποφύγει τα επιπόλαια λάθη, να χρησιμοποιήσει σωστά τα φάουλ του, για να επιβάλει τον ρυθμό του, αποτρέποντας στον Ολυμπιακό να βρει σκορ στο transition και να γίνει ένα κλειστό ματς. Εκεί θα έχει το πλεονέκτημα της εμπειρίας, των περισσότερων προσωπικοτήτων και θα βάλει στις πλάτες των νεαρών παικτών του Ιβκοβιτς μεγαλύτερο βάρος.