Επιδρομή 200 ορειβατών στην κορυφή του Εβερεστ

Την πιο τραυματική εμπειρία της ζωής της έζησε η Λιάνα Σάτλγουρθ το περασμένο Σαββατοκύριακο, προσπαθώντας να επιστρέψει από την κορυφή του Εβερεστ με αντίπαλο τον πολύ κακό καιρό. Η ίδια τα κατάφερε∙ έγινε μάλιστα η νεώτερη βρετανίδα που κατέκτησε τα 8.850 μέτρα. Αυτό που αντίκρυσε όμως κατά την επιστροφή της ήταν τραγικό: πτώματα – τουλάχιστον τέσσερα – ή αναίσθητους ανθρώπους, θύματα της ξαφνικής αλλαγής του καιρού που εγκλώβισε δεκάδες ορειβάτες στις παγωμένες πλαγιές και ανάγκασε πολλούς άλλους να επιστρέψουν άρον άρον. Το πάθημά τους ωστόσο δεν έγινε μάθημα για τους επόμενους: μία ακόμη στρατιά ορειβατών ετοιμάζονται να πατήσουν την κορυφή και αυτό το Σαββατοκύριακο.

Περισσότεροι από 200 άνθρωποι κίνησαν για την ψηλότερη κορυφή του κόσμου την περασμένη Παρασκευή εκμεταλλευόμενοι το παράθυρο καλοκαιρίας. Και τουλάχιστον 120 έχουν πάρει τον δρόμο της κορυφής από την περασμένη Πέμπτη, σύμφωνα με τις νεπαλικές Αρχές. Εως χθες το πρωί που ο καιρός ήταν ακόμη αίθριος, 82 είχαν ήδη φθάσει. Υπολογίζεται πως κάθε εβδομάδα έως και 200 αλπινιστές «στριμώχνονται» στο Χίλαρι Στεπ, έναν καρακόρυφο βράχο κοντά στην κορυφή, τον οποίο οι ορειβάτες από την πλευρά του Νεπάλ ανεβαίνουν και κατεβαίνουν με σκοινιά.

Ο συνωστισμός στο Εβερεστ τις καλές μέρες της ορειβατικής περιόδου εξελίσσεται σε σοβαρό πρόβλημα, τονίζουν οι ειδικοί. Ειδικά, όταν ο καιρός γυρίζει μέσα σε μια νύχτα, όπως την περασμένη Κυριακή. Η 19χρονη Λιάνα είχε ξεκινήσει από τις 2 Απριλίου και την Κυριακή βρισκόταν ήδη στην κορυφή. Ο εφιάλτης για εκείνη και δεκάδες άλλους ορειβάτες άρχισε στην επιστροφή. «Οι ρυθμιστές οξυγόνου πάγωναν ώρα με την ώρα, το ίδιο και τα καπάκια κι έτσι δεν μπορούσαμε να πιούμε νερό. Δεν θέλαμε όμως να σταματήσουμε γιατί έκανε πάρα πολύ κρύο», διηγείται. Περιγράφει ακόμη την περιπέτεια ενός μέλους της ομάδας της που πάγωσαν οι κερατοειδείς χιτώνες των ματιών του και κατέβηκε χωρίς να βλέπει τίποτα. Το χειρότερο όμως σημείο της κατάβασής ήταν όταν αναγκάστηκαν να περάσουν ακριβώς δίπλα από πτώματα ορειβατών που κείτονταν πάνω στα οριοθετημένα μονοπάτια. «Υπήρχαν κάποιοι που ήταν ακόμη ζωντανοί. Ο σέρπα – οδηγός στα Ιμαλάια – βοήθησε έναν από αυτούς. Οι άλλοι όμως ήταν τόσο μακριά∙ δεν αντιλαμβάνονταν καν την ύπαρξή μας. Ηταν τρομακτικό και ξέρω ότι πολλούς αυτό θα μας κυνηγάει για μια ζωή», λέει χαρακτηριστικά.

Υπάρχει βέβαια και η «άλλη πλευρά» του βουνού, αυτή που φέρνει κοντά όλους τους ορειβάτες ανεξαρτήτως φυλής και φύλου. Οπως συνέβη χθες, όταν ένας 24 Ισραηλινός θυσίασε την αναρρίχησή του για να σώσει έναν, όπως είπε, «αδελφό», έναν 46χρονο αμερικανό αλπινιστή τουρκικής καταγωγής που είχε εγκλωβιστεί στις απόκρημνες πλαγιές από την περασμένη εβδομάδα.