Ο ατρόμητος φωτογράφος του πολέμου

Κανείς δεν κατέγραψε τον Πόλεμο του Βιετνάμ όπως ο φωτογράφος του Associated Press Χορστ Φάας. Ο κόσμος κατανόησε τη βίαιη σύγκρουση στην ασιατική χώρα στα μέσα της δεκαετίας του ’60 και τα όσα υπέφεραν οι άμαχοι κυρίως χάρη στις εικόνες που κατέγραφε αυτός ο ατρόμητος Γερμανός. Ο πόλεμος μέσα από τον φακό του δεν θύμιζε ούτε τη μαζική καταστροφή του Α’ Παγκοσμίου Πολέμου ούτε τον ηρωισμό του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου αλλά τις καθημερινές πράξεις βίας, την καταστροφή που ερχόταν από τους ουρανούς και τους θανάτους που δεν είχαν καμία δόξα. Η φιλοσοφία του Φάας ήταν εκείνη ενός ρεπόρτερ πρώτης γραμμής: «Προσπαθούσα να δημοσιεύονται φωτογραφίες μου κάθε μέρα στις εφημερίδες, ήθελα να είμαι καλύτερος από τους υπόλοιπους».

Ματωμένη Πρωτοχρονιά
Πρωτοχρονιά του 1966 και ο Φάας αποτυπώνει με  τον φακό του το έντρομο βλέμμα δύο μικρών παιδιών καθώς κοιτούν έναν αμερικανό αλεξιπτωτιστή που κρατά στα χέρια του έναν εκτοξευτή χειροβομβίδων Μ79.
Τα παιδιά είναι γραπωμένα στην αγκαλιά των μητέρων τους που προσπαθούν να καλυφθούν στις όχθες του ποταμού από τις σφαίρες των Βιετκόνγκ, στην περιοχή Μπάο Τράι, περίπου 20 χιλιόμετρα δυτικά της Σαϊγκόν.

Δεν φοβήθηκε ποτέ
Ο Χορστ Φάας, με κράνος και με τη φωτογραφική μηχανή πάντα στα χέρια του, τον Μάιο του 1968, όταν ήταν επικεφαλής του γραφείου του πρακτορείου Associated Press στη Σαϊγκόν. Δεν φοβήθηκε ποτέ να σταθεί στην πρώτη γραμμή του πολέμου, εν μέσω βομβαρδισμών και διασταυρούμενων πυρών, αλλά και δίπλα σε αμάχους που έτρεχαν να γλιτώσουν τη ζωή τους. Τραυματίστηκε σοβαρά από χειροβομβίδα το 1967, αλλά συνέχισε να καλύπτει τον πόλεμο.

Κάτω από τον μαύρο ουρανό
15 Ιουλίου 1966. Αμερικανοί πεζοναύτες τρέχουν να καλυφθούν, κάτω από έναν μαύρο ουρανό, καθώς ένα ελικόπτερο CH-46 καίγεται στο βάθος, μετά την κατάρριψή του κοντά στην αποστρατιωτικοποιημένη ζώνη μεταξύ Βόρειου και Νότιου Βιετνάμ. Ηδη από την περασμένη χρονιά η αμερικανική στρατιωτική παρουσία έχει αυξηθεί σημαντικά, αφού από 16.000 στρατιώτες το 1964, τα αμερικανικά στρατεύματα στο Βιετνάμ έφτασαν το ‘65 τους 75.000 άνδρες.

Μάχη για την επιβίωση
Είναι καλοκαίρι του 1965, Ιούνιος, και ο Φάας παρακολουθεί την προσπάθεια των επιζώντων να ξεφύγουν από μια περιοχή όπου εκείνες τις ημέρες είχαν ξεσπάσει μεγάλες μάχες. Οι κυβερνητικές δυνάμεις έκαναν επίθεση για να ανακαταλάβουν την Ντονγκ Σοάι,
ένα κομβικό σημείο το οποίο ήλεγχαν οι Βιετκόνγκ. Οι άμαχοι βρέθηκαν μεταξύ δύο πυρών και ελάχιστοι κατόρθωσαν να γλιτώσουν.

Αποκάλυψη τώρα
Αυτή η φωτογραφία του Χορστ Φάας είναι σίγουρο ότι ενέπνευσε πολλούς σκηνοθέτες του Χόλιγουντ που γύρισαν ταινίες για το Βιετνάμ. Μάρτιος του 1965 και αμερικανικά ελικόπτερα στοχεύουν το δάσος όπου κρύβονται Βιετκόνγκ για να καλύψουν τους νοτιοβιετναμέζους στρατιώτες που επιτίθενται σε βάση των αντιπάλων  τους νοτιοδυτικά της Σαϊγκόν, κοντά στα σύνορα με την Καμπότζη. Στη φωτογραφία όλοι οι βιετναμέζοι φαντάροι έχουν τα κεφάλια τους σκυφτά, λόγω των σφαιρών και του θορύβου, όμως ο Φάας στρέφει την κάμερά του στον ουρανό και καταγράφει τη ζοφερή εικόνα της επίθεσης