Προστάτης: επέμβαση χωρίς αιτία

Εκατοντάδες χιλιάδες άνδρες σε όλο τον κόσμο έχουν υποβληθεί σε επώδυνες επεμβάσεις προκειμένου να αντιμετωπίσουν τον καρκίνο του προστάτη. Το όφελος όμως της συγκεκριμένης επέμβασης ίσως είναι πολύ μικρό, ακόμη και μηδαμινό, σύμφωνα με τα αποτελέσματα νέας έρευνας, της μεγαλύτερης έως σήμερα.

Από το 1994, ερευνητές με επικεφαλής τον δρα Τίμοθι Ουίλτ από το Πανεπιστήμιο της Μινεσότας συγκρίνουν δύο μεθόδους αντιμετώπισης της νόσου: τη χειρουργική αφαίρεση του προστάτη αδένα, δηλαδή τη ριζική προστατεκτομή, και την «προσεκτική παρακολούθηση», που στην ουσία σημαίνει πως ο ασθενής δεν υποβάλλεται σε καμία αγωγή.

Τα πρόσφατα αποτελέσματα της έρευνάς του, της λεγόμενης PIVOT (Prostate Intervention Versus Observation Trial), έδειξαν πως η επέμβαση δεν παρατείνει τη ζωή των ασθενών. Συγκεκριμένα, λιγότεροι από το ένα τρίτο εκείνων που αφαίρεσαν τον προστάτη αδένα παρουσίασαν περισσότερες πιθανότητες επιβίωσης συγκριτικά με εκείνους που διάλεξαν την οδό της «προσεκτικής παρακολούθησης». «Το καλύτερο που έχεις να κάνεις όταν έχεις ασθενή με καρκίνο του προστάτη είναι να μην κάνεις τίποτα», δήλωσε χαρακτηριστικά στην «Ιντιπέντεντ» βρετανός ειδικός που ζήτησε να μην κατονομαστεί.

Ο καρκίνος του προστάτη είναι ο πιο συχνός στους άνδρες και αποτελεί τη δεύτερη αιτία θανάτου στη Δύση – περισσότεροι από 100.000 άνδρες χάνουν τη ζωή τους στον δυτικό κόσμο και άγνωστο πόσοι στον υπόλοιπο εξαιτίας της έλλειψης στοιχείων. Περίπου όμως το 50% των περιπτώσεων εξελίσσεται πολύ αργά, με αποτέλεσμα οι ασθενείς, ακόμη και αν δεν κάνουν θεραπεία, να ζήσουν για πολλά χρόνια και τελικά να πεθάνουν από άλλη αιτία. Ειδικότερα, οι ειδικοί διακρίνουν δύο κατηγορίες καρκίνου του προστάτη: τον επιθετικό και τον χαμηλού κινδύνου. Και μολονότι μετά την επέμβαση ελλοχεύει ο κίνδυνος σοβαρών επιπτώσεων στην ποιότητα ζωής των ανδρών – 50% από αυτούς παρουσιάζουν ανικανότητα και 10% ακράτεια -, αρκετοί ουρολόγοι βρίσκουν την ιδέα της «προσεκτικής παρακολούθησης» απαράδεκτη. Αποψη με την οποία φαίνεται πως συμφωνούν πολλοί ακόμη ειδικοί, δεδομένου πως στο συνέδριο της Ευρωπαϊκής Εταιρείας Ουρολόγων τα αποτελέσματα της έρευνας χαιρετίστηκαν με εκκωφαντική ησυχία.