Κρατάει τα σκήπτρα
Για πρώτη φορά ως πρωταθλητής Ευρώπης θα μπορέσει να αγωνιστεί σε φάιναλ φορ ο Παναθηναϊκός, αρκεί
να μετατρέψει ξανά το ΟΑΚΑ σε απόρθητο κάστρο!
Ο Μπατίστ με αντίπαλο τον Βαρεμένκο. Οι πρωταθλητές Ευρώπης σφράγισαν την πρωτιά στη Ρωσία
Η ομάδα του Ζέλιμιρ Ομπράντοβιτς νίκησε με 68-63 την Ούνιξ στο Καζάν, διόρθωσε το σφάλμα της στον αγώνα της Αθήνας και κατέκτησε την πρώτη θέση στον όμιλο.
Με τα αποτελέσματα της προηγούμενης αγωνιστικής (ουσιαστικά με τη νίκη της Φενέρ επί της Ούνιξ) ο Παναθηναϊκός είχε βάλει τέλος στην αρνητική παράδοση που είχε δημιουργηθεί και τον ήθελε όποτε υπερασπιζόταν τον τίτλο του πρωταθλητή Ευρώπης να μην προκρίνεται στα προημιτελικά, τώρα όμως έχει την ευκαιρία να πάει πιο μακριά.
Η Μακάμπι, που ήταν το τελευταίο εμπόδιο πριν από το 6ο αστέρι ως φιναλίστ του τελικού της Βαρκελώνης πέρυσι, έχει απολέσει μεγάλο μέρος από τη δύναμή της (Πέρκινς, Πάργκο και Εϊτσον δεν ανήκουν στο ρόστερ της πρωταθλήτριας Ισραήλ), ο Σχορτσιανίτης είναι η δύναμη πυρός κοντά στο καλάθι, αλλά δεν κάνει χρονιά ανάλογη της περυσινής, ενώ ο Μάλετ που προστέθηκε μεσούσης της περιόδου, όπως και ο Λάνγκφορντ, δεν έχουν αποδώσει τα αναμενόμενα.
Βέβαια όλα αυτά είναι αρκετά μακρινά και προηγούνται ο τελικός του Κυπέλλου και τέσσερα ματς της Α1, προκειμένου να βελτιωθούν οι Πράσινοι ακόμη περισσότερο και να παρουσιαστούν ετοιμοπόλεμοι και μαχητικοί στα προημιτελικά με τη Μακάμπι, όπως και στην αρχή του χθεσινού αγώνα.
Με προσαρμοσμένη στον Ντόμερκαντ άμυνα, τον Λαϊντέι τραυματία και τους Τζαουάι (σε 335”), Βερεμένκο (σε 262”) να φορτώνονται με τρία φάουλ, ο ΠΑΟ ήλεγξε τον ρυθμό και αν δεν έκανε ένα κακό τελευταίο δίλεπτο θα καθάριζε το ματς από το πρώτο μέρος. Το +11π. μετατράπηκε με 9-0 των γηπεδούχων σε 38-40 και χρειάστηκε να παίξει στο μάξιμουμ και στο δεύτερο μέρος.
Ο Ντόμερκαντ ανέβασε στροφές αλλά δεν είχε συμπαραστάτη. Τα τρίποντα για τον ΠΑΟ από 6/7 στο α’ μέρος ήταν 0/5 στην τρίτη περίοδο, όμως το δεύτερο εύστοχο του Καϊμακόγλου (ο μόνος που σκόραρε από τα 6,75 μ. στο δεύτερο μέρος) σφράγισε την πρώτη θέση (66-61 στα 75”) και το πλεονέκτημα έδρας.
Οι Ρώσοι δεν πανηγύρισαν τη νίκη, αλλά ακούγοντας τα νέα από το Μιλάνο πανηγύρισαν την πρόκριση στα προημιτελικά.
ΟΥΝΙΞ: Σαμοϊλένκο, Νάχμπαρ, Πασούτιν, Βερεμένκο 6, Γκριρ 7, Ζεβροσένκο, ΜακΚάρτι 11, Τζαουάι 10, Ντόμερκαντ 19 (2/4 δ., 4/7 τρ.), Ουίλκινσον 10.
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (16/39 δ., 8/17 τρ., 14/16 β., 19-13 ρ., 19 ασ., 8 κλψ., 15 λ.): Μάριτς 8, Περπέρογλου 3, Μπατίστ 12 (1/3 δ., 6/7 β., 5 ρ.), Λόγκαν 7, Σάτο 4, Τσαρτσαρής 2, Διαμαντίδης 9, Βουγιούκας 2, Καλάθης, Σμιθ 3, Καϊμακόγλου 8, Γιασικεβίτσιους 10 (1/1 δ., 2/2 τρ., 2/2 β., 5 ασ.).