Στο γήπεδο με γκι, ευχές και… Jingle Bells

Η δεύτερη ημέρα των Χριστουγέννων, η Boxing Day όπως ονομάζεται στη Βρετανία, έχει τη δική της παράδοση.

Κατ’ αρχάς, είναι η ημέρα που μοιράζονται τα δώρα σύμφωνα με ένα έθιμο που υπάρχει από τη βικτωριανή περίοδο. Αυτοί που είχαν χρήματα, έδιναν δώρα στους μη έχοντες.

Η ημέρα αυτή είναι αργία και η αγαπημένη συνήθεια των Αγγλων είναι να πηγαίνουν στο γήπεδο. Η παράδοση λέει ποδόσφαιρο και στην Αγγλία τηρείται ευλαβικά (όπως όλες άλλωστε). Κι όπως φαίνεται αντέχει στον χρόνο, παρά τις (αρκετές) αντιρρήσεις που έχουν εκφράσει κατά καιρούς προπονητές όπως ο σερ Αλεξ Φέργκιουσον ή ο Αρσέν Βενγκέρ. Βλέπετε, το πρόγραμμα των ομάδων στην Αγγλία είναι ήδη αρκετά επιβαρημένο και την περίοδο των εορτών η κατάσταση γίνεται ακόμα χειρότερη.

Ο φετινός χριστουγεννιάτικος μαραθώνιος στα αγγλικά πρωταθλήματα άρχισε προχθές με τα ματς της 17ης αγωνιστικής και συνεχίζεται τη Δευτέρα και την Τρίτη με τη 18η αγωνιστική.

Εως τις 4 Ιανουαρίου θα διεξαχθούν τέσσερις αγωνιστικές! Δικαίως λοιπόν ο σερ Αλεξ Φέργκιουσον έχει πει πως ο Δεκέμβριος είναι ιδιαίτερα κρίσιμος μήνας όσον αφορά την εξέλιξη του πρωταθλήματος.

Κι αυτό, εξαρτάται από το πρόγραμμα των ομάδων, αλλά και την ανάγκη για συνεχόμενες αλλαγές από τους προπονητές προκειμένου να ξεκουράζουν παίκτες. Φυσικά, μόλις τελειώσουν οι γιορτές, οι ομάδες δεν σταματούν αφού για το διάστημα 6-9/1 είναι προγραμματισμένοι οι αγώνες του τρίτου γύρου του Κυπέλλου.

Η Boxing Day στην Αγγλία δεν περιλαμβάνει μόνο αγώνες της Πρέμιερ Λιγκ, αλλά και των υπόλοιπων επαγγελματικών κατηγοριών. Η αγωνιστική της Δευτέρας είναι λίγο προβληματική όσον αφορά τα ματς του Λονδίνου. Κι αυτό, λόγω της απεργίας που έχουν εξαγγείλει οι οδηγοί των τρένων. Η Αρσεναλ δεν έχει αποφασίσει ακόμα αν θα ζητήσει την αναβολή του αγώνα με τη Γουλβς, αντίθετα η Τσέλσι ανακοίνωσε ότι το παιχνίδι με τη Φούλαμ (NS1, 15.00) στο «Στάμφορντ Μπριτζ» θα διεξαχθεί κανονικά. Μάλιστα στην ιστοσελίδα της ενημερώνει τον κόσμο για τα δρομολόγια των άλλων μεταφορικών μέσων. Τη Δευτέρα στο Λονδίνο είναι προγραμματισμένη η διεξαγωγή άλλων έξι αγώνων από τις υπόλοιπες κατηγορίες.

Σε ό,τι αφορά άλλα ματς της Πρέμιερ Λιγκ, τη Δευτέρα, η πρωτοπόρος Μάντσεστερ Σίτι θα αγωνιστεί εκτός έδρας με τη Γουέστ Μπρομ (17.00, NS1), η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ θα υποδεχθεί τη Γουίγκαν (17.00, NS2), η Λίβερπουλ την Μπλάκμπερν (17.00, NS4). Θα παίξουν επίσης Στόουκ – Αστον Βίλα (21.45, NS1), Μπόλτον – Νιούκαστλ, Σάντερλαντ – Εβερτον. Την Τρίτη θα διεξαχθούν οι αγώνες Σουόνσι – ΚΠΡ, Νόριτς – Τότεναμ.

Στη Σκωτία, αγώνες πρωταθλήματος θα διεξαχθούν αύριο, με τη Ρέιντζερς να αγωνίζεται εκτός έδρας με τη Σεντ Μίρεν και τη Σέλτικ να υποδέχεται την Κιλμάρνοκ.