Η αναφορά του Μπαράκ Ομπάμα στην αύξηση της ψαλίδας μεταξύ πλουσίων και φτωχών δεν ήταν τυχαία, καθώς σύμφωνα με την τελευταία έκθεση του ΟΟΣΑ αυτό συμβαίνει σχεδόν σε όλες τις αναπτυγμένες οικονομίες του κόσμου, αγγίζοντας το υψηλότερο επίπεδο των τελευταίων 30 ετών. Στις περισσότερες από τις 34 χώρες-μέλη του Οργανισμού Οικονομικής Συνεργασίας και Ανάπτυξης οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η ανισότητα αυξήθηκε από τη δεκαετία του ’80 μέχρι την οικονομική κρίση του 2008. Μόνο τρεις χώρες παρουσιάζουν πτώση στην ανισότητα μεταξύ πλουσίων και φτωχών στο διάστημα αυτό: η Ελλάδα, η Γαλλία και η Τουρκία, η οποία παρ’ όλα αυτά παραμένει μεταξύ των χωρών με τη μεγαλύτερη ανισότητα μαζί με τη Χιλή, το Μεξικό και τις ΗΠΑ. Η μεγαλύτερη αύξηση σημειώθηκε στη Βρετανία, όπου η ανισότητα κορυφώθηκε το 2000, στη συνέχεια υποχώρησε και τώρα πάλι αυξάνεται. Ακόμη και χώρες που υποστηρίζουν παραδοσιακά την ισότητα, όπως η Γερμανία, η Δανία και η Σουηδία, εμφανίζουν αυξανόμενο χάσμα μεταξύ πλούτου και φτώχειας τις τελευταίες δεκαετίες. Ο ΟΟΣΑ διαπίστωσε ότι σε παγκόσμιο επίπεδο το πλουσιότερο 10% του πληθυσμού κερδίζει εννέα φορές περισσότερα από το φτωχότερο 10%.