Βγαίνει από τον πάγο!

Επειτα από αρκετές εβδομάδες συζητήσεων, η Lotus Renault επιβεβαίωσε χτες τη συνεργασία της με τον (παγκόσμιο πρωταθλητή του 2007) Κίμι Ράικονεν. Ο Φινλανδός υπέγραψε συμβόλαιο δύο χρόνων και στόχος του είναι να φέρει ξανά τη Renault τον δρόμο των επιτυχιών.

Η γαλλική φίρμα φιλοδοξεί να μπει σφήνα στις Red Bull, Ferrari, McLaren που κυριαρχούν τα τελευταία χρόνια στο πρωτάθλημα της Φόρμουλα 1.

Το ερώτημα είναι αν μπορεί να τα καταφέρει ο Ράικονεν. Με δεδομένο πάντως ότι η Renault είναι η εταιρεία που τροφοδοτεί με κινητήρες την πρωταθλήτρια ομάδα της Red Bull, ο Κίμι έχει όλα τα εχέγγυα. Η Lotus Renault διαθέτει πλέον έναν έμπειρο οδηγό, τον κατάλληλο κινητήρα, χρειάζεται ένα αξιόπιστο μονοθέσιο, στην εξέλιξη του οποίου θα συμβάλει τα μέγιστα ο Ράικονεν.

«Είμαι χαρούμενος που θα επιστρέψω στη Φόρμουλα 1 ύστερα από ένα διετές διάλειμμα, και είμαι ευγνώμων στη Lotus Renault που μου έκανε αυτή την πρόταση», δήλωσε χτες ο Φινλανδός, που χαρακτήρισε θετικό βήμα στην καριέρα του τη διετή ενασχόλησή του στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι προσθέτοντας χαρακτηριστικά: «Δεν μπορώ όμως να αρνηθώ το γεγονός ότι η δίψα μου για επιστροφή στη Φόρμουλα 1 είχε γίνει βασανιστική».

Στη Φόρμουλα 1, ο Κίμι Ράικονεν έκανε το ντεμπούτο το 2001 με την ομάδα της Sauber στο γκραν πρι της Αυστραλίας. Από την επόμενη χρονιά, 2002, πέρασε στη McLaren, στην οποία και παρέμεινε μέχρι το 2006, κερδίζοντας εννέα γκραν πρι (το πρώτο ήταν στη Μαλαισία το 2003). Το 2007 μετακόμισε στη Ferrari κερδίζοντας με την σκουντερία το μοναδικό παγκόσμιο πρωτάθλημα οδηγών που έχει στο παλμαρέ του. Το 2008 η παρουσία του στην ιταλική ομάδα επισκιάστηκε από τον ομόσταβλό του Φελίπε Μάσα και το 2009 συμφώνησε με τη Ferrari να αποχωρήσει βρίσκοντας προσωρινό καταφύγιο στο παγκόσμιο πρωτάθλημα ράλι με τη Citroen/Red Bull. Ετσι άνοιξε ο δρόμος για την έλευση του Φερνάντο Αλόνσο στην Ferrari.

Η Renault έκλεισε την φετινή σεζόν στην 5η θέση στο πρωτάθλημα των κατασκευαστών, τέσσερις βαθμούς μπροστά την έκτη ομάδα, που ήταν η Force Ινδία. Η ομάδα θα μετονομαστεί επισήμως σε Lotus από την επόμενη σεζόν και στόχος για το 2012 είναι μια θέση στην τριάδα.

Κι ενώ ο Ράικονεν έκλεισε με τη Renault, το ερώτημα αφορά στο μέχρι φέτος οδηγό της ομάδας, τον πολλά υποσχόμενο ρώσο Βιτάλι Πετρόφ. Το μέλλον του μόνο εξασφαλισμένο δεν είναι, έστω και αν έχει συμβόλαιο για έναν ακόμη χρόνο. Σύμφωνα πάντα με τις πληροφορίες που διαρρέουν, το θέμα θα ξεκαθαρίσει μέσα στο πρώτο δεκαήμερο του Δεκέμβρη.