Χρυσά γάντια

Λένε πως ο πιο δυνατός άνθρωπος είναι ο μοναχικός. Ισως γιατί έχει καταφέρει να νικήσει τον ίδιο του τον εαυτό, τα θέλω και τις αδυναμίες του. Οι προσπάθειες δεν καρποφορούν πάντα. Οσοι όμως καταφέρνουν να διαβούν τον Ρουβίκωνα φτάνουν σε ολύμπιες δόξες. Οπως ο Ικερ Κασίγιας και ο Τζιανλουίτζι Μπουφόν.

Τους χωρίζουν τρία χρόνια, τους ενώνουν πολλές δάφνες. Ο «μικρός», ο 30χρονος Ικερ Κασίγιας, έχει ανακηρυχθεί στην Ισπανία εδώ και μερικά χρόνια Αγιος, ενώ ο μεγαλύτερός του Τζίτζι Μπουφόν θεωρείται στην πατρίδα του, την Ιταλία, ήρωας. Οπως αρμόζει σε έναν Αγιο, ο Ικερ γιόρτασε την ισοφάριση του ρεκόρ συμμετοχών στους Φούριας Ρόχας (126) που κατείχε ο Aντονι Θουμπιθαρέτα, σε έναν «ναό», αυτόν του Γουέμπλεϊ, με αντίπαλο την Αγγλία. Αν στο ποδόσφαιρο υπήρχαν παράσημα, ο Κασίγιας θα έμοιαζε με ήρωα βγαλμένο από μυθιστόρημα του Μ. Καραγάτση. Με πάλλευκη στολή γεμάτη φανταχτερά παράσημα. Οπως αυτό που κατέκτησε στα προημιτελικά του Euro 2008 αποκρούοντας τα πέναλτι των Ιταλών Ντε Ρόσι και Ντι Νατάλε και αλλάζοντας τον ρου της ιστορίας των Φούριας Ρόχας. Ή το χρυσοποίκιλτο στη Νότια Αφρική, όπου ηγήθηκε των Ισπανών στην πορεία προς την κατάκτηση της κορυφής του ποδοσφαίρου – το Παγκόσμιο Κύπελλο. Ο Ινιέστα πέτυχε το γκολ στον τελικό, όμως τον Κασίγιας αποθέωναν οι συμπαίκτες του γιατί σταμάτησε τον αέρινο Ολλανδό Ρόμπεν που απειλούσε να γκρεμίσει το όνειρο.

Ο Κασίγιας δεν διαθέτει τον όγκο και το εκτόπισμα ενός Πέτερ Σμάιχελ ή ενός Oλιβερ Καν. Πολλές φορές παρουσιάζεται και ασταθής. Ωστόσο έχει ένα πλεονέκτημα που μόνο τεράστιοι παίκτες το διαθέτουν. Είναι πάντοτε κορυφαίος στα καθοριστικά, τα μεγάλα παιχνίδια. Από τότε που ήταν 17 χρονών και φόρεσε για πρώτη φορά τα γάντια του για να υπερασπιστεί την εστία της Ρεάλ μέχρι το τελευταίο Παγκόσμιο Κύπελλο. Οι Kαταλανοί και οι οπαδοί της Μπαρτσελόνα καταθέτουν ενστάσεις καθώς ο Λιονέλ Μέσι τον έχει νικήσει 13 φορές στις μεταξύ τους μονομαχίες. Εχουν δίκιο, αλλά ποιος είπε πως το τέλειο δεν είναι και βαρετό;

Ο ίδιος δηλώνει για το ρεκόρ πως δεν έχει συνειδητοποιήσει αυτό που έχει πετύχει. «Υποθέτω πως αν αύριο αποσυρόμουν θα αντιλαμβανόμουν πόσο τυχερός είμαι».

Ενας άλλος μεγάλος τερματοφύλακας ισοφαρίζει αύριο στο φιλικό της Ιταλίας κόντρα στην Ουρουγουάη το ρεκόρ ενός εκ των ζωντανών μύθων του παγκόσμιου ποδοσφαίρου. Ο Ιταλός Τζιανλουίτζι Μπουφόν θα φορέσει τη φανέλα με το νούμερο 1 της Σκουάντρα Ατζούρα για 112η φορά, όσες και ο Ντίνο Τζοφ. Ο σπουδαίος αυτός πορτιέρο που είναι ισοϋψής με τον αείμνηστο Λεβ Γιασίν, τον Γκόρντον Μπανκς και τον Eντβιν φαν ντερ Σαρ.

Ο Μπουφόν έχει βγει από το ίδιο καλούπι με αυτό του Τζοφ. Πρόκειται για τον τερματοφύλακα – ηγέτη. Είναι το ατσάλι που δεν λυγίζει στη φωτιά. Οπως στον ημιτελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2006, στη γερμανική κόλαση του Ντόρτμουντ, από την οποία έβγαλε ζωντανή τη μετέπειτα παγκόσμια πρωταθλήτρια.

Την ίδια χρονιά στάθηκε όρθιος σε μία ακόμα κόλαση, αυτή που έζησε η Γιουβέντους με τον υποβιβασμό της λόγω του Calciopoli. Εμεινε στο Τορίνο και πάλεψε. Ο κορυφαίος τερματοφύλακας της προηγούμενης δεκαετίας και οκτώ φορές κορυφαίος στον κόσμο δεν είχε ανάγκη από επιβεβαίωση. Ούτε από χρήματα. Γιατί οι θεοί της μπάλας ζουν μόνο με το νέκταρ της δόξας.