Σενάρια για την
πορεία σύγκρουσης
Ο αστεροειδής Αποφις, εικονίζεται εδώ σε καλλιτεχνική αναπαράσταση να πλησιάζει τη Γη, έχει μήκος 250 μέτρα και βάρος 20 εκατομμύρια τόνους. Θα μπορούσε να πέσει στη Γη τα επόμενα 25 χρόνια προκαλώντας παγκόσμια καταστροφή. Στην ευρύτερη διαστημική γειτονιά μας υπάρχουν χιλιάδες αστεροειδείς με μήκος μεγαλύτερο από ένα χιλιόμετρο
Δύο είναι τα σενάρια καταστροφής. Το πρώτο και ίσως πιθανότερο, ότι ο Αποφις τον Απρίλιο του 2029 θα περάσει κοντά από τη Γη χωρίς να τον δούμε ή να τον ακούσουμε. Το δεύτερο, ότι στη διάρκεια αυτής της προσέγγισης θα διέλθει μέσα από το σημείο – κλειδί, δηλαδή μια περιοχή στο Διάστημα όπου η βαρύτητα της Γης θα του αλλάξει τροχιά και θα τον φέρει σε πορεία σύγκρουσης. Αν συμβεί αυτό τότε ο Αποφις θα επιστρέψει επτά χρόνια αργότερα, στις 13 Απριλίου 2036 με στόχο τη Γη. Ο Πολ Χόδας λέει ότι είναι πολύ νωρίς ακόμα για να προβλέψουμε με ακρίβεια τι θα συμβεί. Δεν ξέρουμε λεπτομερώς πού κατευθύνεται ο Αποφις, αυτό θα το γνωρίζουμε το 2012 ή 2013 όταν θα γίνει ξανά παρατηρήσιμος.