Βρέθηκε νερό όπως αυτό των ωκεανών σε κομήτη

Νερό που έχει την ίδια χημική σύσταση με εκείνο των ωκεανών της Γης βρέθηκε σε έναν κομήτη που περιφέρεται στο ηλιακό μας σύστημα. Το γεγονός αυτό ενισχύει τη θεωρία κάποιων επιστημόνων ότι οι θάλασσες στον πλανήτη μας δημιουργήθηκαν από το υδάτινο φορτίο τέτοιων ουράνιων σωμάτων που βομβάρδισαν τη Γη πριν από δισεκατομμύρια χρόνια.

Η σχετική έρευνα έγινε από Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Καλιφόρνιας με επικεφαλής τον Ντάριους Λις. Οι ειδικοί χρησιμοποίησαν το διαστημικό τηλεσκόπιο «Herschel» και μελέτησαν τον κομήτη Hartley 2.

Το τηλεσκόπιο «Herschel» εξέτασε τη χαίτη του κομήτη, δηλαδή ένα είδος ατμόσφαιρας που τον περιβάλλει και η οποία δημιουργείται όταν εξατμίζεται ο πάγος στο εσωτερικό του, καθώς αυτός πλησιάζει τον ήλιο.

Διαπίστωσαν με έκπληξη ότι στο εσωτερικό του ο κομήτης περιελάμβανε περισσότερο νερό απ’ ό,τι άλλοι κομήτες που είχαν εξεταστεί έως σήμερα και το νερό αυτό είχε την ίδια χημική υπογραφή με αυτό των ωκεανών τη Γης. Το ένα από τα δύο άτομα υδρογόνου είχε αντικατασταθεί από το βαρύ ισότοπο του υδρογόνου που λέγεται δευτέριο. Ορισμένοι αστρονόμοι θεωρούν ότι η Γη ήταν αρχικά ζεστός και ξηρός πλανήτης και στη συνέχεια απέκτησε νερό. Πιστεύουν ότι η συμβολή των κομητών στη δημιουργία του συνολικού υδάτινου όγκου της Γης είναι μεγαλύτερη από το 10% που αρχικά υπολόγιζαν.