Εσβησε τα 70 της κεράκια

Το Willys της Jeep ήταν το όχημα που επιλέχθηκε από τον αμερικανικό στρατό το καλοκαίρι του 1940 ανάμεσα σε 130 κατασκευαστές. Η παραγγελία άγγιζε τα 16.000 οχήματα και έπρεπε να κατασκευαστεί ένα όχημα που θα είχε τετρακίνηση και θα αντικαθιστούσε τις τρίκυκλες μοτοσυκλέτες. Τελικώς, η Jeep πέρασε με επιτυχία τις… στρατιωτικές εξετάσεις πρωτίστως παραδίδοντας τα πρώτα οχήματα δοκιμής μέσα σε 49 ημέρες! Η εταιρεία που το όνομά της έγινε συνώνυμο των σκληροτράχηλων τετρακίνητων μοντέλων κλείνει φέτος τα 70 της χρόνια. Το πρώτο πολιτικό όχημα παρήχθη το 1945 (ήταν το CJ-2A), ενώ την ίδια περίοδο κατασκευάστηκε και η πρώτη πολυτελής κάμπριο λιμουζίνα (Jeepster). Ενα από τα επιτυχημένα μοντέλα της τις δεκαετίες του ’50 και του ’60 ήταν και το Jeep Pickup, ένα ελαφρύ επαγγελματικό όχημα η παραγωγή του οποίου σταμάτησε το 1965.

Το πρώτο Jeep Cherokee παρουσιάστηκε το 1984, ενώ το 1987 έκανε το ντεμπούτο του το Wrangler. Η πρώτη γενιά κράτησε έως το 1996 και με 630.000 πωλήσεις το Wrangler παραμένει ακόμη και σήμερα ένα από τα πιο καλοπουλημένα μοντέλα της αμερικανικής φίρμας. Το Jeep Grand Cherokee έκανε την εμφάνισή του στο Σαλόνι Αυτοκινήτου του Ντιτρόιτ το 1993. Η Jeep έχει κατασκευάσει μέχρι σήμερα 15 εκατ. οχήματα.