Από το πεδίο της μάχης στη σκακιέρα των κατασκόπων

Ο διοικητής των δυνάμεων του ΝΑΤΟ στο Αφγανιστάν αμερικανός στρατηγός Ντέιβιντ Πετρέους παρέδωσε χθες επισήμως τη διοίκηση στον διάδοχό του, επίσης αμερικανό, στρατηγό Τζον Αλεν και μεταβαίνει στην Ουάσιγκτον προκειμένου να αναλάβει τη διεύθυνση της CIA. Ο 58χρονος Πετρέους που θα αντικαταστήσει τον Λίον Πανέτα, ο οποίος ανέλαβε το υπουργείο Αμυνας, θεωρείται ο άνθρωπος που άλλαξε την πορεία του πολέμου στο Ιράκ, δεν κατόρθωσε όμως να κάνει το ίδιο στο Αφγανιστάν όπου είχε για έναν χρόνο τη διοίκηση των 130.000 στρατιωτών του ΝΑΤΟ – το 1/3 αυτών υπολογίζεται ότι θα αποχωρήσουν από τη χώρα τον επόμενο χρόνο.

Το 2008 ο Μπαράκ Ομπάμα του είχε ζητήσει να αναλάβει την ηγεσία της κεντρικής διοίκησης των ενόπλων δυνάμεων. «Αλλαξε τον στρατό Ντέιβ», του είχε πει τότε ο πρόεδρος. Πριν από έναν χρόνο, του ζήτησε να εγκαταλείψει τη θέση αυτή για να πάει στο Αφγανιστάν και ο Πετρέους που εκτός από τη Στρατιωτική Ακαδημία έχει αποφοιτήσει και από το Πρίνστον – «εκεί έμαθα ότι υπάρχουν πολύ έξυπνοι άνθρωποι στον κόσμο, που δεν σκέφτονται όπως εμείς», λέει σε δημοσιογράφο του περιοδικού «Newsweek» – σαν καλός στρατιώτης δέχθηκε.

Γνωρίζει πολύ καλά ότι από το πεδίο της μάχης, τώρα πρέπει να επικεντρωθεί στην αναλυτική δουλειά των μυστικών υπηρεσιών. Αλλωστε η CIA με τις πολλές αποτυχίες τα τελευταία δέκα χρόνια, όπως η ανικανότητα πρόβλεψης των επιθέσεων της 11ης Σεπτεμβρίου ή των πρόσφατων αραβικών εξεγέρσεων, χρειάζεται ανασυγκρότηση. Γιος, όπως λέει, ενός πατέρα «που είχε την καρδιά ενός ανθεκτικού Ολλανδού καπετάνιου», τονίζει ότι έμαθε από εκείνον να μην ικανοποιείται με τίποτα λιγότερο από τη νίκη. «Πάντοτε μου φώναζε: Αποτελέσματα, μικρέ, αποτελέσματα!.» Αυτό σκοπεύει, λέει, να φέρει στη CIA.

Οι ικανότητές του είχαν προκαλέσει αντιδράσεις μεταξύ των συνεργατών του Ομπάμα όταν τον είχε επιλέξει. Σύμβουλοι του προέδρου όπως ο Ραμ Εμάνουελ έβλεπαν σε αυτόν έναν πιθανό μελλοντικό αντίπαλο για την προεδρία από την πλευρά των Ρεπουμπλικανών. Ο Πετρέους έπιασε τον Εμάνουελ σε μια γωνία του Λευκού Οίκου και απέκλεισε κάθε τέτοιο ενδεχόμενο. Οταν ένας φίλος πριν από μερικά χρόνια του έστειλε μια λίστα με τα ονόματα 12 στρατηγών που έγιναν πρόεδροι των ΗΠΑ εκείνος απάντησε με ένα άλλο όνομα: του στρατηγού του Εμφυλίου Ουίλιαμ Σέρμαν που είχε αρνηθεί όλες τις προτάσεις λέγοντας: «Εάν με βάλετε υποψήφιο δεν θα λάβω μέρος και εάν εκλεγώ δεν θα υπηρετήσω». Δηλαδή, ο Πετρέους δεν σκέφτεται καθόλου το ενδεχόμενο να γίνει πρόεδρος μετά τη CIA; «Ναι, θέλω να γίνω πρόεδρος του Πρίνστον. Αυτό μόνο».