Δροσερό και καταπραϋντικό

Ισως από τα πιο παλιά γνωστά λαχανικά αφού υπολογίζεται ότι το καλλιεργούσαν στην Ινδία πριν από 4.000 χρόνια. Από εκεί, γρήγορα μεταφέρθηκε στην Ελλάδα και τη Ρώμη και την υπόλοιπη Ευρώπη. Για τη γνωριμία του με την Αμερική φρόντισε ο Χριστόφορος Κολόμβος, ο οποίος πρώτος το μετέφερε στην Αϊτή.

Είναι όμως και από τα λαχανικά που εκτός των άλλων έχει εκτιμηθεί για τις καταπραϋντικές του ιδιότητες – η πιο απλή και συνηθισμένη μάσκα ομορφιάς για τα κουρασμένα μάτια είναι σκέτες φέτες αγγουριού! Πολλές δε από τις σπιτικές μάσκες έχουν ως βάση των χυμό του αγγουριού αφού θεωρείται ότι έχει εξαιρετικές ενυδατικές ιδιότητες και κάνει το δέρμα να λάμπει.

Ακριβώς αυτές οι ενυδατικές του ιδιότητες το κάνουν και εξαιρετικό σνακ για τις ζεστές καλοκαιρινές μέρες: το πλένουμε πολύ καλά και το προσθέτουμε σε μια σαλάτα με τη φλούδα του, βάζοντας δροσιά και ίνες στο πιάτο μας. Το χτυπάμε στο μπλέντερ με μια ντομάτα, μισή πιπεριά, μισό κρεμμύδι, αλάτι και πιπέρι κι έχουμε μια υπέροχη κρύα καλοκαιρινή σούπα. Γενικά το αγγούρι δεν συνηθίζουμε να το μαγειρεύουμε, το χρησιμοποιούμε ωμό. Πιο συχνά χρησιμοποιείται εκτός από τη χωριάτικη στο τζατζίκι, συνταγή διαδεδομένη σε πολλούς λαούς – cacik στην Τουρκία, raita στην Ινδία, ταλατούρι στην Κύπρο. Σε άλλες περιοχές όμως μπορεί να το σοτάρουν ή να το τηγανίσουν και να το συνοδεύσουν με δροσιστικές ή πικάντικες σάλτσες ως μεζέ ή να το μαγειρέψουν σε σούπες και ζυμαρικά.

Διατροφική αξία

Το περισσότερο είναι νερό, γι’ αυτό και τόσο δροσιστικό. Περιέχει όμως καλές ποσότητες βιταμίνης Α και C και καροτίνη αλλά και αρκετές φυτικές ίνες, εάν τρώμε (πάντα πολύ καλά πλυμένη) και τη φλούδα του. Οσο για τις θερμίδες, είναι σχεδόν ανύπαρκτες: 13 στα 100 γραμμάρια!