Το FBI έπιασε τον αόρατο γκάνγκστερ

Από τη Βοστώνη στο Λονδίνο μέσω Ιρλανδίας. Κι από κει στη Γαλλία, την Ιταλία, την Ταϊλάνδη, τη Βραζιλία και την Ισπανία. Επί 16 χρόνια έπαιζε κυνηγητό με το FBI, τις ευρωπαϊκές αστυνομικές αρχές και πλήθος ντετέκτιβ. Η περιπέτεια όμως έλαβε τέλος για τον Τζέιμς «Γουάιτι» Μπάλτζερ, έναν από τους δέκα πιο επικίνδυνους κακοποιούς στην Αμερική, που βρίσκεται πλέον στα χέρια της αστυνομίας μαζί με την 60χρονη σύντροφό του.

Ο 81 ετών Μπάλτζερ, που τα κατάλευκα μαλλιά του τον καθιέρωσαν τα τελευταία χρόνια στους κύκλους της Μαφίας ως «Γουάιτι» (Λευκός), δεν είναι μόνο επικίνδυνος κακοποιός για το FBI, κατηγορούμενος για 19 φόνους, εκβιασμό, διακίνηση ναρκωτικών και ξέπλυμα μαύρου χρήματος. Είναι ίσως ο άνθρωπος που κατάφερε να ντροπιάσει όσο κανείς άλλος την αμερικανική υπηρεσία, όταν το 1995 κατάφερε να διαφύγει τη σχεδόν σίγουρη σύλληψή του έπειτα από πληροφορία μέσα από το Σώμα. Η αμερικανική εισαγγελία υποστηρίζει πως τον προειδοποίησε ο Τζον Κόνολι, ένας πράκτορας του FBI που 20 νωρίτερα είχε φέρει τον Μπάλτζερ στο Σώμα ως πληροφοριοδότη.

Χάρις ακριβώς σε αυτήν την ιδιότητα, η ιστορία του γηραιού μαφιόζου ενέπνευσε ουκ ολίγους συγγραφείς αστυνομικών μυθιστορημάτων, αλλά και τον σκηνοθέτη Μάρτιν Σκορσέζε, ο οποίος για την ταινία του «Ο πληροφοριοδότης», με τους Τζακ Νίκολσον, Λεονάρντο ντι Κάπριο και Ματ Ντέιμον, κέρδισε το Οσκαρ.

Οι αρχές έφθασαν στον Μπάλτζερ ακολουθώντας τα ίχνη της συντρόφου του, της Κάθριν Γκρεγκ, μιας γυναίκας που είχε τάση στις πλαστικές χειρουργικές και περνούσε πολλές ώρες στα σαλόνια ομορφιάς. Το FBI ήλπιζε πως κάποιος από αυτούς τους χώρους θα την αναγνώριζε. Πράγματι, πολύ σύντομα έφθασε η πληροφορία πως οι σύγχρονοι Μπόνι και Κλάιντ ζουν κάπου στη Σάντα Μόνικα.