Ελπίδες και για την ιατρική αφήνει το πρώτο «ζωντανό λέιζερ»

Το όνειρο πολλών παιδιών να μοιάσουν στον σούπερ ήρωα των X- Men, Κύκλωπα, ίσως γίνει μια μέρα πραγματικότητα, αφού επιστήμονες κατάφεραν να δημιουργήσουν, όπως ανέφεραν, το πρώτο «ζωντανό λέιζερ». Πήραν ένα κύτταρο από ανθρώπινο νεφρό και το τροποποίησαν γενετικά ώστε να βιοφωσφορίζει όπως η μέδουσα. Στη συνέχεια το περιέλουσαν με μπλε φως και το κύτταρο άρχισε να εκπέμπει μία πράσινη ακτίνα λέιζερ.

Τα λέιζερ αξιοποιούνται από τη δεκαετία του 1950, και ο παραδοσιακός τρόπος δημιουργίας τους συνίσταται σε δύο κάτοπτρα που βρίσκονται σε κάθε πλευρά μιας διάταξης που λέγεται ενεργό υλικό και η οποία ενισχύει το φως όπως ο κρύσταλλος.

Με τη βοήθεια μιας ηλεκτρικής εκκένωσης, διεγείρονται τα μόρια στο ενεργό υλικό και εκπέμπονται φωτόνια σε τυχαίες διευθύνσεις. Τα φωτόνια στη συνέχεια επικεντρώνονται με τη βοήθεια των κατόπτρων σε ένα συγκεκριμένο σημείο.

Οι επιστήμονες με επικεφαλής τον καθηγητή Σέοκ Χιουν Γιουν από το Κέντρο Φωτοϊατρικής του Γενικού Νοσοκομείου Μασαχουσέτης, αντικατέστησαν το ενεργό υλικό μιας συνηθισμένης διάταξης λέιζερ με ένα κύτταρο νεφρού στο οποίο είχαν εγχύσει μια πράσινη φθορίζουσα πρωτεΐνη.

Οταν στη συνέχεια εξέπεμψαν ένα ασθενές μπλε φως πάνω στην πρωτεΐνη, αυτή άρχισε να φεγγοβολεί και ν’ απελευθερώνει μια πράσινη ακτίνα λέιζερ από την αντίθετη πλευρά. Η πράσινη ακτίνα λέιζερ εκπέμφθηκε για ελάχιστο χρονικό διάστημα και οι ειδικοί υποστήριξαν ότι μελλοντικά τα «ζωντανά λέιζερ» θα έχουν πολλές εφαρμογές. Ισως με τον τρόπο αυτό να θεραπεύονται καρκίνοι καθώς τα κύτταρα θα εκπέμπουν ακτίνες μέσα στον οργανισμό αντί να δέχονται την ακτινοβολία απ’ έξω.