Τα λάµα τούς έκαναν πανίσχυρους

Υπάρχουν πολλοί λόγοιγια τους οποίους αναπτύσσεται και ακµάζει ένας πολιτισµός.

Στην περίπτωση των Ινκας οι ιστορικοί εντοπίζουν την αιτία στους γενναίους πολεµιστές τους. Ωστόσο, η πανίσχυρη αυτοκρατορία µπορεί να οφείλει τη δύναµή της σε έναν λιγότερο ευγενικό λόγο. Και αυτός δεν ήταν άλλος από τα περιττώµατα των λάµα που αποτελούν ένα πρώτης τάξεως λίπασµα. Σύµφωνα µε αρχαιολογική µελέτη, η χρήση των περιττωµάτων των λάµα ως λιπάσµατος πριν από 2.700 χρόνια επέτρεψε στους Ινκας να εγκαταλείψουν την καλλιέργεια των κινόα, ενός θάµνου που ανήκει στην κατηγορία των ψευδοδηµητριακών, και να στραφούν στη µαζική καλλιέργεια του καλαµποκιού, το οποίο αφενός είναι πιο θρεπτικό και αφετέρου αποθηκεύεται πιο εύκολα. Η καλλιέργεια του καλαµποκιού έδωσε τη δυνατότητα σε αυτήν την αρχαία φυλή της Λατινικής Αµερικής να εξαπλωθεί γεωγραφικά. Στην ακµή της, η αυτοκρατορία των Ινκας εξαπλωνόταν από τα σύνορα της σηµερινής Κολοµβίας έως την Κεντρική Χιλή. Σύµφωνα µε την ίδια θεωρία, το πλεόνασµα σε καλαµπόκι και πατάτες έδωσε τη δυνατότητα σε µέρος του ενεργού πληθυσµού να «περάσει» από τον αγροτικό τόσο στον κατασκευαστικό όσο και στον στρατιωτικό τοµέα.

Οι Ινκας έφτιαξαν δρόµους και κτίρια, ενώ δηµιούργησαν έναν ισχυρότατο στρατό µε κατακτητικές φιλοδοξίες. «Το καλαµπόκι και η κοπριά ήταν οι βασικοί κινητήριοι µοχλοί της εξάπλωσης της αυτοκρατορίας των Ινκας», δηλώνει στους «Τά ιµς» ο Αλεξ Τσέπστοου Λάστι, επικεφαλής του Γαλλικού Ινστιτούτου Μελέτης των Ανδεων, η έδρα του οποίου βρίσκεται στη Λίµα. Η ανάπτυξη της αυτοκρατορίας εδραιώθηκε από την αύξηση της θερµοκρασίας που σηµειώθηκε ανάµεσα στο 1100 και το 1500 π.Χ. Αυτήη κλιµατική αλλαγή επέτρεψε στους Ινκας να εποικήσουν σε όλο και περισσότερα εδάφη για να καλλιεργήσουν καλαµπόκι, όπως επισηµαίνει ο βρετανός αρχαιολόγος. Οταν οι ισπανοί κονκισταδόρες έφτασαν στο Περού το 1533, τα αποθέµατα των Ινκας σε καλαµπόκι αρκούσαν για να τους θρέψουν για τουλάχιστον δέκα χρόνια. Ωστόσο, εσωτερικές διχόνοιες, η ισπανική εισβολή και οι ασθένειες που έφεραν οι κονκισταδόρες οδήγησαν στον αποδεκατισµό του πληθυσµού και στο τέλος της λαµπρής αυτοκρατορίας.