Χαρτογραφούν τα νευρολιπίδια για να εξηγήσουν τη νόσο Αλτσχάιµερ

Μια καινούργια µέθοδο για να χαρτογραφούν την κατανοµή του λίπους στον ανθρώπινο εγκέφαλο ανέπτυξαν ισπανοί επιστήµονες, οι οποίοι πιστεύουν ότι µε τον τρόπο αυτόν θα κατανοήσουν καλύτερα τη φύση των νευρολογικών ασθενειών και του νευροεκφυλισµού που συνοδεύει τη νόσο αλτσχάιµερ.

Το ανθρώπινο κεντρικό νευρικό σύστηµα διαθέτει αφθονία λιποειδών µορίων. ορισµένα από αυτά είναι δοµικά συστατικά των κυττάρων. Κάποια άλλα εµπλέκονται στη νευροµεταβίβαση και είναι γνωστά ως νευρολιπίδια.

αν οι ειδικοί γνώριζαν τη σύσταση του λίπους σε έναν υγιή εγκέφαλο και την κατανοµή των λιπιδίων ανάλογα µε το είδος τους, τότε θα µπορούσαν να εξαγάγουν σηµαντικά συµπεράσµατα για τον τρόπο εκδήλωσης των νευροεκφυλιστικών ασθενειών. οι ειδικοί από το πανεπιστήµιο εφάρµοσαν µια τεχνική που συνδυάζει την αναπαραστατική φασµατοσκοπία µάζας (που αποτυπώνει οπτικά τη χωρική κατανοµή των ουσιών ανάλογα µε τη µοριακή τους µάζα) και τη λειτουργική αυτοραδιογραφία (εικόνα σε φωτογραφικό φιλµ που δείχνει τη δραστηριότητα στον εγκέφαλο ύστερα από τη χορήγηση φαρµάκου) για να σαρώσουν ιστούς εγκεφάλων υγιών ανθρώπων. Χαρτογράφησαν µε λεπτοµέρεια την κατανοµή 43 τύπων λιπιδίων σε τρεις ευδιάκριτες περιοχές του εγκεφάλου. Τον µετωπιαίο φλοιό, τον ιππόκαµπο και τον κερκοφόρο πυρήνα.

Η συνδυαστική µέθοδος που ανέπτυξαν τους επέτρεψε να αναγνωρίσουν την ταυτότητα των λιπιδίων και να εντοπίσουν τη θέση τους.

Στην επιθεώρηση «Analytical & Bioanalytical Chemistry», ανέφεραν ότι η µέθοδός τους αναµένεται µελλοντικά να αποτελέσει πολύτιµο εργαλείο για την αποσαφήνιση του ρόλου του κάθε λιπιδίου στον εγκέφαλο.