Οι πληµµύρες τούς χτύπησαν την ώρα που κοιµούνταν

Ωρα µε την ώρα αυξάνεται ο αριθµός των νεκρών στη Βραζιλία από τις καταστροφικές πληµµύρες και τις κατολισθήσεις που έχουν προκαλέσει οι ισχυρές καταιγίδες των τελευταίων ηµερών. Τα σωστικά συνεργεία έχουν ήδη ανασύρει από τα χαλάσµατα εκατοντάδες πτώµατα, ενώοι αγνοούµενοι ξεπερνούν τους 1.000.

∆ρόµοι µετατράπηκαν σε λίµνες και τόνοι λάσπης κάλυψαν ακόµη και ολόκληρα σπίτια, πιάνοντας κυριολεκτικά στον ύπνο άνδρες, γυναίκες και παιδιά. «Ορισµένες περιοχές είναι σαν να τις χτύπησε ισχυρός σεισµός», έλεγε χθες σε τηλεοπτικό δίκτυο ο δήµαρχος της Τερεζόπολις Ζόρζε Μάριο, µιας µικρής πόλης 65 χλµ. νότια του Ρίο ντε Ζανέιρο, η οποία έχει υποστεί τεράστιες ζηµιές. «Υπάρχουν τρεις ή τέσσερις γειτονιές σε αγροτικές περιοχές που έχουν ολοκληρωτικά καταρρεύσει. ∆εν υπάρχουν ούτε σπίτια ούτε δρόµοι ούτε γέφυρες εκεί», είπε δίνοντας το µέγεθος της συµφοράς.

Ολόκληροι λόφοι και φράγµατα ποταµών υποχώρησαν σεχ ρόνο ρεκόρ σε απόσταση περίπου 100 χλµ. από το Ρίο ντε Ζανέιρο, την πόλη που θα φιλοξενήσει το Παγκόσµιο Κύπελλο Ποδοσφαίρου το 2014 και τους Ολυµπιακούς Αγώνες το 2016. Τα τοπικά µέσα περιγράφουν την κατάσταση ως τη µεγαλύτερησυµφορά που έχει χτυπήσει τη Βραζιλία τις τέσσερις τελευταίες δεκαετίες, ξεκληρίζοντας ακόµη και ολόκληρες οικογένειες. «Είναι τόσο πολλοί αυτοί που αγνοούνται, αλλά και αυτοί που ίσως δεν βρεθούν ποτέ», επισηµαίνει µία άλλη γυναίκα που φοβάται ότι ίσως δεν ξαναδεί 15 συγγενείς της, εκ των οποίων και 5 ανιψάκια της. Ολη τη µέρα χθες, τηλεοπτικά δίκτυα µετέδιδαν εικόνες από τις επιχειρήσεις διάσωσης. Χαρακτηριστική ήταν η εικόνα µιας γυναίκας που στεκόταν στα ερείπια του σπιτιού της κρατώντας τον σκύλο της, ενώ τα νερά γύρω της διέλυαν όσους τοίχους είχαν αποµείνει όρθιοι.

Τελικά η γυναίκα σώθηκε αρπάζοντας ένα σκοινί που της πέταξαν οι γείτονες από τη διπλανή στέγη, αναγκάστηκε όµως να αφήσει το σκυλάκι, το οποίο παρασύρθηκε από το ρεύµα. Στην Τερεζόπολις, την Πετρόπολις, τη Νόβα Φριµπούργο επιχειρούν περισσότεροι από 800 διασώστες µε µηχανήµατα και φτυάρια. Στο έργο τους συµβάλλουν και απλοί πολίτες που σκάβουν µε τα χέρια αναζητώντας τους δικούς τους ανθρώπους, αλλά και ξένους κάτω από τα χαλάσµατα. «Είµαστε σαν ζόµπι. Καλυµµένοι µε λάσπη, µέσα στο σκοτάδι, σκάβουµε χωρίς σταµατηµό», λέει η 19χρονη Γκεΐσα. Οι πόλεις αυτές έχουν βυθιστεί στο σκοτάδι, η τηλεφωνική επικοινωνία έχει επίσης διακοπεί, ενώ ίσως το πιο σοβαρό είναι πως προβλήµατα στην υδροδότηση έχουν αφήσει τους κατοίκους χωρίς πόσιµο νερό.

Οταν άρχισανοι βροχοπτώσεις, σύµφωνα µε τους πολίτες, τίποτα δεν προµήνυε τον όλεθρο που θα ακολουθούσε. «Υπήρχε µία περίπτωση στις 100 να συµβεί κάτι τέτοιο», παρατηρεί ο Ροντρίγκο που έχασε τους φίλους και το σπίτι του, ενώ είναι άυπνος πάνω από 30 ώρες. «Είµαι ζωντανός! Ευτυχώς ή δυστυχώς, δεν ξέρω», φωνάζει από δίπλα ο 67χρονος γείτονάς του. «Η εκκλησία κατέρρευσε, ο φούρνος επίσης. Είναι φοβερό», προσθέτει.

Ιστορίες ελπίδας
Μέσα σε αυτές τις σκηνές φρίκης, µεµονωµένα περιστατικά δίνουν κουράγιο και ελπίδα στους απεγνωσµένους πολίτες. Μια τέτοια περίπτωση είναι και η ιστορία του µικρού Νίκολας, ενός µωρού µόλις έξι µηνών που ανασύρθηκε ζωντανό από τα χαλάσµατα, όπου έµεινε εγκλωβισµένο περίπου 12 ώρες. Τις πληγείσες περιοχές επρόκειτο να επισκεφθεί χθες και η νέα πρόεδρος της χώρας Ντίλµα Ρουσέφ, προκειµένου να εκτιµήσει το µέγεθος των ζηµιών. Βάσει του ψηφίσµατος που υπέγραψε χθες η Ρουσέφ, στις πληγείσες περιοχές θα διανεµηθούν συνολικά 350 εκατ. ευρώ για έργα ανοικοδόµησης.

Κυβερνητικοί αξιωµατούχοι ανακοίνωσαν επίσης ότι το έργο των σωστικών συνεργείων θα ενισχύσουν ακόµη 210 στρατιώτες, ενώ θα σταλούν επίσης δύο ελικόπτερα. Εν τω µεταξύ, οι Αρχές προειδοποιούν τους πολίτες να αποµακρυνθούν από τα χαλάσµατα όσο συνεχίζονται οι άσχηµες καιρικές συνθήκες.

ΟΙ ΜΑΡΤΥΡΙΕΣ

«Είµαστε σαν ζόµπι. Καλυµµένοι µε λάσπη, µέσα στο σκοτάδι, σκάβουµε χωρίς σταµατηµό»

Σε λίµνη έχει µετατραπεί το Μπρίσµπεϊν

ΠΑΡΟΜΟΙΕΣ ΕΙΚΟΝΕΣ καταστροφής και στο Μπρίσµπεϊν, την πρωτεύουσα του Κουίνσλαντ στην Αυστραλία, όπου νέες καταιγίδες µετέτρεψαν χθες την πόλη σε τεράστια λίµνη. Ο συναγερµός στο Κουίνσλαντ δεν έχει ακόµη λήξει, ο αριθµός των νεκρών όµως δεν έχει ξεπεράσει µέχρι στιγµής τους 25. Οι κάτοικοι περιµένουν µε αγωνία να υποχωρήσουν τα νερά, ώστε να µπορέσουν να αποτιµήσουν τις ζηµιές, ενώ τα σωστικά συνεργεία εργάζονται αδιάκοπα αναζητώντας τουλάχιστον 61 αγνοούµενους. Κύµα κακοκαιρίας πλήττει από προχθές και τις Βορειοανατολικές ΗΠΑ, µε το µεγαλύτερο πρόβληµα να εντοπίζεται στη Μασαχουσέτη, η οποία έχει κηρυχθεί σεκατάσταση εκτάκτου ανάγκης. Σφοδρές χιονοπτώσεις και παγετός εξακολουθούν να συνθέτουν το σκηνικό και στη Ρωσία, που, αν και συνηθισµένη σε τέτοιου είδους δυσκολίες, φέτος ειδικά αντιµετώπισε πολλά προβλήµατα λόγω του χιονιά. Ενα από αυτά, και οι πάγοι που πέφτουν καθηµερινά από τις στέγες των κτιρίων, τραυµατίζοντας, κάποιες φορές θανάσιµα, τους περαστικούς. Χθες, ένα εξάχρονο αγόρι σκοτώθηκε, ενώ πέντε ακόµη παιδιά και ένα µωρό µεταφέρθηκαν µε τραύµατα στο νοσοκοµείο αυτή την εβδοµάδα.

Οι ευθύνες βαραίνουν τον ιδιοκτήτη του κτιρίου που δεν είχε καθαρίσει τη στέγη, σύµφωνα µε τις αρχές που ερευνούν τις συνθήκες του δυστυχήµατος.