Η ώρα των εκπλήξεων

Για τους ροµαντικούς του ποδοσφαίρου, η πιο σηµαντική στιγµή στο αγωνιστικό πρόγραµµα του έτους θεωρείται η διεξαγωγή των αγώνων του τρίτου γύρου του Κυπέλλου Αγγλίας.

Πρόκειται για τηστιγµή που δίνεται ηευκαιρί αστους «µικρούς» νασηκώσουν κεφάλι. Νακλέψουνλίγη από τη δόξα των σπουδαίων αντιπάλων τους. Πριν από τον νόµο Μπόσµαν,εθεωρείτοκαθεστώς οι εκπλήξεις στο Κύπελλο Αγγλίας.Οταν έπεσαντα ποδοσφαιρικά σύνορα, αυξήθηκαν κατακόρυφα οι αποζηµιώσεις από το Τσάµπιονς Λιγκ και σύλλογοι όπως η Μάντσεστερ Σίτι κολύµπησαν στα πετροδόλαρα οι εκπλήξεις περιορίστηκαν σηµαντικά. Οµως δεν εξαφανίστηκαν.

Πέρυσι τέτοια εποχή η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ ηττήθηκε 1-0 από τη Λιντς και αποκλείστηκε. Βεβαίως τα Παγώνια δεν είναι αµελητέα ποσότητα,ωστόσο δεν είναι και η οµάδα που ξέραµε πριν από µερικές δεκαετίες λόγωτων οικονοµικών ανοιγµάτων και της υπέρµετρης φιλοδοξίας των άλλοτε διοικούντων της.

Για τοαποτέλεσµααυτό θα πληρώσει η… Λίβερπουλ. Ή έτσι τουλάχιστονελπίζει πως θα γίνει ο σερ ΑλεξΦέργκιουσον στην αναµέτρηση της Μάνστεστερ Γιουνάιτεντ µε τη Λίβερπουλ αύριο το µεσηµέρι στο Ολντ Τράφορντ.

«Ηταν άσχηµο αποτέλεσµα πέρυσι εναντίον της Λιντς ειδικά αν λάβουµε υπ’ όψιν την αντιπαλότητα µεταξύ των δύο συλλόγων. Επρεπε να είχα επιλέξει πιο δυνατή οµάδα και φέτος δεν πρόκειται να κάνω το ίδιο λάθος», λέει ο Φέργκιουσον.

Η τελευταία φορά που οι δύο κολοσσοί του αγγλικού ποδοσφαίρου είχαν αναµετρηθεί ξανά στο Κύπελλο στοΟλντ Τράφορντ ήταν το 1999όταν η Γιουνάιτεντ σκοράρισε δύο φορές στα πέντε τελευταία λεπτά και νίκησε 2-1,για να κατακτήσει στη συνέχεια το ιστορικό τρεµπλ (ΤσάµπιονςΛιγκ, Πρωτάθληµα, Κύπελλο).

Η Λίβερπουλ βρίσκεται στη δίνη αγωνιστικής κρίσης, έχοντας νικήσει µόλις σε ένα από τα 10 εκτός έδρας παιχνίδια που έχει δώσει φέτος.

Η Λιντς πάντως θα έχει την ευκαιρία να πετύχει µίαακόµα φηµισµένη νίκη αντιµετωπίζοντας το µεσηµέρι την Αρσεναλ στο «Εµιρεϊτς», σε ένα µατς που θυµίζει έντονα τον τελικότου 1972 όταν τα Παγώνια είχαν νικήσει µε γκολ του Αλαν Κλαρκ. Νοτιότερα, στην Ισπανία το µεγάλο παιχνίδι θα γίνει αυριο στο Σαντιάγκο Μπερναµπέου. Η Ρεάλ Μαδρίτης έχοντας νικήσει και στα οκτώ εντός έδρας παιχνίδια της υποδέχεται τη φιλόδοξη και τρίτη στη βαθµολογία Βιγιαρεάλ, ηοποία ωστόσο δεν έχειφύγει ποτέ νικήτρια από τηνέδρα της «βασίλισσας».

Ο προπονητής τηςΜπαρτσελόνα Πεπ Γκουαρντιόλα τρέµει στην ιδέα να αποσπαστεί η προσοχή των παικτών του ενόψει της απονοµής της Χρυσής Μπάλας τη ∆ευτέρα σε έναν από τους Μέσι, Ινιέστα ή Τσάβι. Οι Μπλάουγκρανα έχουν νικήσει και στα οκτώ εκτός έδρας παιχνίδια µέχρι τώρα στην Πριµέρα Ντιβισιόν, πουαποτελεί ρεκόρ για την ιστορία της οµάδας. Ωστόσο ηΛα Κορούνια απειλείνα διακόψειαπόψε αυτό το εντυπωσιακό σερί.