Το λέιζερ διέσωσε τα αρχαία νομίσματα

Την παλιά τους αίγλη απέκτησαν αρκετά από τα αρχαία νομίσματα του Νομισματικού Μουσείου Αθηνών, χάρη στον καθαρισμό τους με ακτίνες λέιζερ από έλληνες επιστήμονες του Εθνικού Μετσόβιου Πολυτεχνείου. Η έρευνα των ειδικών από τη Σχολή Εφαρμοσμένων Μαθηματικών και Φυσικών Επιστημών με επικεφαλής τον καθηγητή ΑλέξανδροΠαναγιώτη Σεραφετινίδη, είχε ως στόχο να προωθήσει και να βελτιώσει τις σύγχρονες μεθόδους καθαρισμού με τη χρήση λέιζερ σε αρχαία νομίσματα, συμβάλλοντας έτσι στην έρευνα για τη συντήρηση αρχαίων μεταλλικών αντικειμένων.

Η έρευνα, που χρηματοδοτήθηκε από το Κοινωφελές Ιδρυμα Λάτση, έγινε αρχικά σε πρότυπα δείγματα και σε νεώτερα νομίσματα, και στη συνέχεια σε μικρά τμήματα της επιφάνειας αρχαίων αργυρών και χάλκινων νομισμάτων με διαφορετικό κράμα κατασκευής και τύπο διάβρωσης από τις συλλογές του μουσείου.

Οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν διάφορους τύπους λέιζερ και διαπίστωσαν ότι ένας από αυτούς (LQS Νd: ΥΑG Laser) έδωσε τα καλύτερα (εξαιρετικά) αποτελέσματα σε περιπτώσεις αργυρών νομισμάτων με παχύ στρώμα προϊόντων διάβρωσης και επικαθίσεων. Η χρήση του επίσης είχε ιδιαίτερα ικανοποιητικά αποτελέσματα σε περιπτώσεις χάλκινων νομισμάτων για την απομάκρυνση εύθρυπτων προϊόντων από την επιφάνειά τους. Σύμφωνα με τους ειδικούς, στην περίπτωση των αργυρών νομισμάτων ο καθαρισμός με τη χρήση λέιζερ θα μπορούσε να εφαρμοστεί αντί του χημικού ή μηχανικού καθαρισμού ή ακόμη και του καθαρισμού με αποξεστικά μέσα. Στην περίπτωση των αρχαίων νομισμάτων από κράμα χαλκού, ο καθαρισμός με λέιζερ μπορεί να δώσει ικανοποιητικά αποτελέσματα όταν εντοπίζονται εύθρυπτα προϊόντα διάβρωσης σε μορφή σκόνης ή όταν τα νομίσματα έχουν μειωμένη μηχανική αντοχή.