[ Πρόσωπα ] «Να κλείσουμε τους ζωολογικούς κήπους»

Μετά την απαγόρευση της χρησιμοποίησης ζώων στα τσίρκα, η βρετανίδα υφυπουργός Κοινωνικής Πρόνοιας Αντζελα Σμιθ προτείνει να κλείσουν οι ζωολογικοί κήποι, αυτά τα απάνθρωπα «κατάλοιπα της βικτωριανής εποχής».
Το κλείσιμο των ζωολογικών κήπων θα ήταν μια κίνηση σεβασμού προς τον κόσμο που μας περιβάλλει, τόνισε η βρετανίδα υφυπουργός. Είπε πως έχει δεχθεί πολλές επιστολές από παιδιά που ταράχτηκαν, βλέποντας τις συνθήκες στις οποίες κρατούνται άγρια ζώα που είναι πλασμένα για να τρέχουν στην άγρια φύση. Και πως είναι λάθος να μαθαίνουμε τα παιδιά ότι είναι αποδεκτό να κρατούνται άγρια ζώα σε αιχμαλωσία. Το επιχείρημα της διάσωσής τους μέσω του εγκλεισμού τους στους ζωολογικούς κήπους δεν στέκει, αφού τα περισσότερα ζώα των ζωολογικών κήπων, για παράδειγμα οι καμηλοπαρδάλεις, δεν απειλούνται με εξαφάνιση. Επιπλέον ο περιορισμός άγριων ζώων σε μικρούς περιβόλους είναι ηθικά καταδικαστέος.

Τα ζώα γίνονται δυστυχισμένα και πεθαίνουν.

Πριν από μερικές ημέρες, πέθανε στον ζωολογικό κήπο του Λονδίνου ο 12χρονος γορίλλας Γιμπόα, ο δεύτερος μέσα σε δύο χρόνια.

«Καταλαβαίνει κανείς τους ανθρώπους της βικτωριανής εποχής που κρατούσαν άγρια ζώα σε αιχμαλωσία επειδή δεν μπορούσαν οι ίδιοι να ταξιδέψουν και να τα δουν», είπε η Σμιθ, «όμως τώρα οι άνθρωποι ταξιδεύουν και μπορούν να δουν τα ζώα σε ωραίες ταινίες και τηλεοπτικά ντοκιμαντέρ».

Ο δρόμος είναι προφανώς μακρύς, αφού στην πρώην αποικιοκρατική Βρετανία υπάρχουν πάνω από 400 ζωολογικοί κήποι. «Δεν μπορείς να κλείσεις όλους τους ζωολογικούς κήπους αύριο», διευκρίνισε η Αντζελα Σμιθ, «όμως πρέπει να πούμε πως από κάποια δεδομένη στιγμή και μετά δεν θα φέρνουμε άλλα ζώα και μετά να πούμε ότι αυτός είναι ο τελευταίος ζωολογικός κήπος… Το θέμα είναι για μένα και συναισθηματικό. Ακόμη με βασανίζει η εικόνα μιας πολικής αρκούδας να κουνάει το κεφάλι της πέρα- δώθε μέσα σ΄ έναν τσιμεντένιο περίβολο. Είναι καιρός να κάνουμε κάτι».

Ετσι άνοιξε η συζήτηση. Η βρετανική Εταιρεία για την Προστασία των Αιχμάλωτων Ζώων συμφωνεί με την υφυπουργό, υπογραμμίζοντας πως οι ζωολογικοί κήποι ανήκουν στη βιομηχανία της διασκέδασης και πως ενώ ισχυρίζονται ότι κάνουν σημαντική δουλειά για τη διάσωση των ζώων, στην πραγματικότητα σπάνια απελευθερώνουν αιχμάλωτα ζώα για να επανενταχθούν στη φύση. Ο διευθυντής του ζωολογικού κήπου του Λονδίνου επεσήμανε πως έχουν μεν καμηλοπαρδάλεις, όμως όποιος έρχεται για να τις δει ανακαλύπτει και τα είδη που κινδυνεύουν με εξαφάνιση. «Και ύστερα», πρόσθεσε, «αν έπρεπε να διαλέξω ανάμεσα στο να δω τον τελικό Κυπέλλου στο γήπεδο ή στην ΤV, θα διάλεγα να τον δω ζωντανά. Για τον ίδιο λόγο θα προτιμούσα να βλέπω τα ζώα στον ζωολογικό κήπο». Από το αρμόδιο υπουργείο Περιβάλλοντος επισημάνθηκε πως «η Αντζελα είναι αναρμόδια για τα θέματα αυτά» και πως «δεν έχουμε κανένα σχέδιο να κλείσουμε τους ζωολογικούς κήπους». Σε κάθε περίπτωση όμως, κάτι κινήθηκε…