Μετωπική στον αέρα

«Ήταν μια “μετωπική” διασταύρωση “φτερό με φτερό” δύο αεροσκαφών με πολύ μεγάλη ταχύτητα και μόλις 300 μέτρα πάνω από το έδαφος. Είναι ένα από τα εναέρια ακροβατικά κόλπα που λες: “Πάει, συγκρούστηκαν”! Και δυστυχώς έτσι έγινε!».

Με κομμένη την ανάσα ένας από τους αξιωματικούς της Σμηναρχίας Μάχης στο Καστέλλι Κρήτης αφηγείται στους ανωτέρους του στο Πεντάγωνο τις συνθήκες ενός ασυνήθιστου αεροπορικού ατυχήματος, με «θύματα» αεροσκάφη και πιλότους του πιο φημισμένου ακροβατικού σμήνους στον κόσμο, των βρετανικών «Κόκκινων Βελών» (Red Αrrows) που εκπαιδεύονταν αυτές τις ημέρες στην Ελλάδα.

Ήταν δέκα λεπτά πριν από τις δύο το μεσημέρι χθες όταν τα αεροσκάφη βρέθηκαν στο σημείο «μηδέν» της διασταύρωσής τους. Ξαφνικά το ένα από αυτά ταλαντεύτηκε αρκετά, έγινε μια έκρηξη και μετά βούτηξε προς τα κάτω. «Με κομμένη την ανάσα είδαμε τον πιλότο του να πέφτει με το αλεξίπτωτό του σχεδόν ταυτόχρονα με τη συντριβή του αεροσκάφους Χοκ», λέει αξιωματικός που παρακολουθούσε εντυπωσιασμένος το τρίτο κύμα των εντυπωσιακών διελεύσεων και σχηματισμών του ακροβατικού τιμ.

Σύμφωνα με τα αρχικά ευρήματα και τις μαρτυρίες, τα δύο αεροσκάφη βρήκαν στα φτερά. Το ένα συνετρίβη στο έδαφος, μέσα στην αεροπορική βάση της 133 Σμηναρχίας Μάχης στο Καστέλλι και το άλλο, αφού το έλεγξε ο πιλότος του, έφυγε προς το αεροδρόμιο Ηρακλείου μαζί με τα άλλα 7 ίδιου τύπου ακροβατικά που αποτελούσαν το ονομαστό παγκοσμίως σμήνος επιδείξεων της RΑF. Ο πιλότος, παρ΄ όλο που έπεσε από χαμηλό ύψος, τραυματίστηκε ελαφρά στον ώμο και μεταφέρθηκε στο Βενιζέλειο Νοσοκομείο Ηρακλείου.

Η άσκηση
Τα «Κόκκινα Βέλη» είχαν έρθει από την Κυριακή στο Καστέλλι Κρήτης φιλοξενούμενα της Πολεμικής Αεροπορίας για να κάνουν εκπαίδευση ακριβείας στο πλαίσιο της άσκησής τους Εαρινό Βέλος. Επέλεξαν την Ελλάδα για δεύτερη συνεχή χρονιά λόγω του πολύ καθαρού ορίζοντα και του καλού καιρού. Επιδείξεις έχουν κάνει στην Τανάγρα και στο Φάληρο.

Διακρατική Επιτροπή Ελλήνων και Βρετανών αξιωματικών διερευνά τα αίτια του ατυχήματος.

ΣΩΘΗΚΕ

Ο πιλότος κατόρθωσε να εγκαταλείψει εγκαίρως το αεροσκάφος του