Της μοίρας τα παιχνίδια

Αίσθηση deja vu στη φάση των νοκ άουτ αγώνων του Τσάμπιονς Λιγκ, που αρχίζει απόψε και ολοκληρώνεται σε έναν μήνα, για δύο από τους διασημότερους και πιο αμφιλεγόμενους ανθρώπους του σύγχρονου ποδοσφαίρου: τον Ντέιβιντ Μπέκαμ και τον Ζοζέ Μουρίνιο. Ο πιο ακριβοπληρωμένος ποδοσφαιριστής του κόσμου, άλλοτε μοντέλο του Αρμάνι και πρώην αρχηγός της Εθνικής Αγγλίας, συναντά απόψε στο Μιλάνο τις ρίζες του, τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Μία εβδομάδα αργότερα, ο Ζοζέ Μουρίνιο, επιστρέφει στην «κολυμβήθρα» που «βαφτίστηκε» Special Οne, την έδρα της Τσέλσι, το Στάμφορντ Μπριτζ, για να επιβεβαιώσει το προσωνύμιό του. Μεγαλούργησαν, αποθεώθηκαν, λατρεύτηκαν, εκδιώχθηκαν. Και τώρα επιστρέφουν για το τελευταίο σίκουελ, με το σενάριο να τους θέλει να ζητούν εκδίκηση.

Τώρα Μιλανέζος!

Το σκίσιμο πάνω από το αριστερό μάτι του Ντέιβιντ Μπέκαμ που προκλήθηκε από το παπούτσι που του εκσφενδόνισε ο Άλεξ Φέργκιουσον για την κακή του απόδοση σε αγώνα Κυπέλλου με την Άρσεναλ, αποτέλεσε τον επίλογο στη σχέση των δύο ανδρών και το άνοιγμα της πόρτας του Ολντ Τράφορντ για το διασημότερο προϊόν που παρήγαγε ποτέ το αγγλικό ποδόσφαιρο. Ο Μπέκαμ έφυγε το 2003 για τη Ρεάλ Μαδρίτης λίγους μήνες μετά το περιστατικό με το «ιπτάμενο παπούτσι» και ποτέ δεν γύρισε πίσω. Στη δύση πια της καριέρας του και χωρίς εξασφαλισμένη θέση στο ρόστερ της Αγγλίας που θα ταξιδέψει στη Νότια Αφρική, ο Μπέκαμ ευχόταν να επανέλθει στο προσκήνιο. Και τι καλύτερο από μία κλήρωση της Μίλαν με το παρελθόν του. Στον αφρό της επικαιρότητας, ο Μπέκαμ δεν προλαβαίνει να δίνει συνεντεύξεις και να χαϊδεύει τα αυτιά των Άγγλων. Ο Μπέκαμ μίλησε και ως αντίπαλος της Γιουνάιτεντ: «Είμαι μέλος της Μίλαν και αυτός είναι ένας αγώνας που πρέπει να κερδίσουμε. Η Γιουνάιτεντ θα είναι πάντοτε μέρος της ζωής μου, αλλά θα κάνω ό,τι είναι δυνατό για να κερδίσει η Μίλαν».

Ελεύθερος πια

Την επόμενη Τρίτη ο Ζοζέ Μουρίνιο συμπληρώνει οκτώ χρόνια από την ημέρα που ηττήθηκε τελευταία φορά ομάδα του σε εντός έδρας παιχνίδι (Πόρτο- Μπέιρα Μαρ 2-3). Την επομένη η Ίντερ υποδέχεται την Τσέλσι στο Μεάτσα και οι άσπονδοι φίλοι του Πορτογάλου εύχονται αυτό που ενδόμυχα ο ίδιος φοβάται: μήπως πέσει θύμα της ίδιας της επιτυχίας του. Γιατί ακόμα και η σημερινή Τσέλσι, δυόμισι χρόνια μετά την απόλυσή του, παραμένει η ομάδα που ο ίδιος έχτισε. Επί των ημερών του η Τσέλσι καθιερώθηκε μεταξύ των κορυφαίων ομάδων της Γηραιάς Αλβιώνας. Ποδοσφαιριστές όπως οι Τσεχ, Καρβάλιο, Κόουλ, Εσιέν, Μίκελ, Ντρογκμπά, Μαλουντά, Καλού, που ήρθαν στο Λονδίνο με δική του εισήγηση, παραμένουν πρωταγωνιστές της πρωτοπόρου της Πρέμιερ Λιγκ. Μία πετυχημένη συνταγή δεν την αλλάζεις. Ο Μουρίνιο δεν μπόρεσε να συγκρατήσει τον θαυμασμό του για τον Κάρλο Αντσελότι γιατί παραμέρισε τους μικροεγωισμούς και διατήρησε την ίδια συνταγή. Ο Μουρίνιο επισκέφθηκε το Στάμφορντ Μπριτζ για να αποφορτιστεί συναισθηματικά, όπως εξήγησε ο ίδιος. «Θέλω να είμαι απελευθερωμένος την ημέρα του αγώνα».

Η Ρεάλ ταξιδεύει διαβασμένη στη Λυών

Δύο μήνες μετά την ολοκλήρωση των αγώνων της φάσης των ομίλων του Τσάμπιονς Λιγκ, η διοργάνωση επανέρχεται με τις πρώτες νοκ άουτ αναμετρήσεις, οι οποίες για πρώτη φορά θα διεξαχθούν σε οκτώ νύχτες αντί για τέσσερις σε διάστημα ενός μήνα. Για οκτώ σερί εβδομάδες με ένα διάλειμμα δώδεκα ημερών που μεσολαβεί από τις 25 Φεβρουαρίου μέχρι τις 8 Μαρτίου θα μεταδίδονται κάθε Τρίτη και Τετάρτη αγώνες Τσάμπιονς Λιγκ. Εκτός της αναμέτρησης ΜίλανΜάντσεστερ Γιουνάιτεντ, το σημερινό πρόγραμμα περιλαμβάνει και τον αγώνα Λυών- Ρεάλ Μαδρίτης. Τις δύο τελευταίες φορές που διασταυρώθηκαν οι δύο ομάδες, η Λυών νίκησε στην έδρα της τη «βασίλισσα», η οποία δεν έχει καταφέρει να ξεπεράσει τον γύρο των «16» από την περίοδο 2003/2004.

Η αήττητη εκτός έδρας Ρεάλ Μαδρίτης στο Τσάμπιονς Λιγκ γνωρίζει με κάθε λεπτομέρεια τα μυστικά των Λυωνέ. Γι΄ αυτό φρόντισε ο πρώην άσος των Γάλλων Καρίμ Μπενζεμά που συμπεριλήφθηκε στην αποστολή των μερένγκες την τελευταία στιγμή λόγω του μυϊκού προβλήματος που αντιμετωπίζει.

Η επιστροφή του Κριστιάνο Ρονάλντο (από τιμωρία) με δύο γκολ στο τελευταίο παιχνίδι πρωταθλήματος με τη Χέρεθ δεν φοβίζει τον προπονητή της Λυών Κλοντ Πιελ.

ΤΟ ΠΡΟΓΡΑΜΜΑ
Το πλήρες πρόγραμμα της πρώτης φάσης νοκ άουτ του Τσάμπιονς Λιγκ:

Πρώτες αναμετρήσεις: Απόψε: Λυών- Ρεάλ Μαδρίτης, Μίλαν- Μάντσεστερ Γ. ● 17 Φεβρουαρίου: Μπάγερν- Φιορεντίνα, Πόρτο- Άρσεναλ.

● 23 Φεβρουαρίου: Στουτγάρδη- Μπαρτσελόνα, Ολυμπιακός- Μπορντό.

● 24 Φεβρουαρίου: ΤΣΣΚΑ Μόσχας- Σεβίλλη, Ίντερ- Τσέλσι.

Οι επαναληπτικοί: 9 Μαρτίου: Άρσεναλ- Πόρτο, Φιορεντίνα- Μπάγερν.

● 10 Μαρτίου: Ρεάλ Μαδρίτης- Λυών, Μάντσεστερ Γ.- Μίλαν.

● 16 Μαρτίου: Σεβίλλη- ΤΣΣΚΑ Μόσχας, Τσέλσι – Ίντερ.

● 17 Μαρτίου: Μπαρτσελόνα- Στουτγάρδη, Μπορντό- Ολυμπιακός.