Να πονέσει το χέρι σας!

O βαθμός δυσκολίας του αγώνα για τον Παναθηναϊκό ήταν εκ προοιμίου… μηδενικός, οπότε το σαββατιάτικο ματς με τον Γ.Σ. Ολύμπια Λάρισας (97-65) δημιουργούσε ενδιαφέρον για την αντίδραση της ομάδας ύστερα από την ήττασοκ από την Παρτίζαν, στις (αναμενόμενες) δηλώσεις του Ομπράντοβιτς για το «κόψιμο» του Γιασικεβίτσιους, την πρώτη εμφάνιση του Χέισλιπ στην Α1 και την πρώτη εικόνα του ΠΑΟ δίχως τον υγιή- αλλά ανέτοιμο- Γιασικεβίτσιους.

Ο Ομπράντοβιτς άρχισε το ματς με… αμυντική 5άδα (Καλάθης, Τέπιτς, Διαμαντίδης, Χέισλιπ, Πέκοβιτς) θέλοντας να πιέσει τον αντίπαλο και ενδεχομένως να στείλει μήνυμα ότι τα πάντα αρχίζουν και τελειώνουν από την άμυνα. Μετά το ματς ο Σέρβος μίλησε σε εντυπωσιακά χαμηλούς τόνους αλλά χρησιμοποιώντας λέξεις που έδειχναν την αποφασιστικότητα που τον διακρίνει:

«Παρά τους 30 πόντους πρέπει να κοιτάμε και τα αρνητικά στοιχεία στο παιχνίδι μας. Έχουμε και λέμε, λοιπόν: μας κέρδισαν στο τελευταίο 10λεπτο με πέντε πόντους, όπως με την Παρτίζαν όπου είχαμε 1/12 τρίποντα στο δεύτερο μέρος, στο τελευταίο δεκάλεπτο είχαμε 1/7! Μας πήραν 15 επιθετικά ριμπάουντ και ήμασταν άστοχοι στις βολές! Αυτό, και την αστοχία, μαζί με τη διστακτικότητα στα τρίποντα δεν μπορώ να τα καταλάβω. Το είπα και στα αποδυτήρια, όποιος φοβάται δεν μπορεί να λέγεται μπασκετμπολίστας. Ο μόνος τρόπος για να ξεπεράσετε τον φόβο είναι να έρχεστε σε καθημερινή βάση στην προπόνηση και να κάνετε όχι 100, αλλά 1.000 σουτ ο καθένας. Να φεύγετε από το γήπεδο και να πονάει το χέρι σας… Δεν υπάρχει άλλος τρόπος. Είμαι 19 χρόνια προπονητής κι έχω παίξει άλλα 15 χρόνια μπάσκετ. Ξέρετε πόσους κακούς σουτέρ έχω δει που διορθώθηκαν μέσα από τη σκληρή δουλειά στην προπόνηση; Αν φοβόμαστε να σουτάρετε είναι μεγάλο πρόβλημα… Η ουσία είναι πως πρέπει να αλλάξουμε πράγματα, αν θέλουμε να πετύχουμε κάτι. Ακόμη και από τα παιχνίδια που κερδίζουμε με 30 πόντους, υπάρχουν στοιχεία που θα πρέπει να βελτιώνουμε», είπε ο Ομπράντοβιτς που όταν ρωτήθηκε για την απόφαση αντικατάστασης του Γιασικεβίτσιους είπε: «Πάντα ισχύει ένας και μόνο κανόνας: Πάνω απ΄ όλα η ομάδα. Πήρα μια απόφαση που είναι η καλύτερη για την ομάδα και στην προκειμένη περίπτωση για τον ίδιο τον παίκτη. Πιστεύω ότι δεν είναι έτοιμος. Όλοι γνωρίζουμε την ποιότητά του, αλλά αυτήν την στιγμή δεν είναι σε θέση να παίξει όπως θέλει η ομάδα, αλλά και ο ίδιος. Έτσι του δίνεται η δυνατότητα να δουλέψει ακόμη πιο σκληρά, να έρχεται και στις πρωινές προπονήσεις για να φτάσει στο σημείο που θέλουμε όλοι. Μην ξεχνάμε έχουμε δύο αλλαγές ακόμη, αυτή δεν είναι η τελική απόφαση».

Αγωνιστικά ο Παναθηναϊκός πέτυχε μετά το 13-8, επιμέρους σκορ 19-2 με εντυπωσιακό τον Σερμαντίνι (πέτυχε τους 11 από τους 19 πόντους) και ξέφυγε γρήγορα με 32-10. Σπουδαία απόδοση είχε ο Χέισλιπ (22 π.- 10 ρ.), ενώ οι 30 ασίστ και οι 13/16 αιφνιδιασμοί είναι τουλάχιστον αξιοσημείωτοι.