Μουντιάλ: Αργεντινή, Νιγηρία και Νότιος Κορέα στο δρόμο της Εθνικής

Αργεντινή και Νιγηρία βρίσκονται και πάλι στο δρόμο της εθνικής ομάδας ποδοσφαίρου στους ομίλους του Μουντιάλ. Η Ελλάδα κληρώθηκε στο δεύτερο όμιλο και θ΄ αντιμετωπίσει και τη Νότιο Κορέα.

Αργεντινή

Υπό τις οδηγίες του ποδοσφαιρικού θρύλου της χώρας, Ντιέγκο Αρμάντο Μαραντόνα, η Αργεντινή φιλοδοξεί να κάνει αυτό που δεν έχει καταφέρει τα τελευταία 24 χρόνια: να κατακτήσει το Παγκόσμιο Κύπελλο. Η «μπιανκοσελέστε» έχει ανέβει δύο φορές στο παρελθόν στην ποδοσφαιρική κορυφή του κόσμου, το 1978 και το 1986, αλλά το τελευταίο της κύπελλο ήρθε το 1993, όταν κατέκτησε το Copa America.

Ο Μαραντόνα έχει στη διάθεσή του μερικά από τα μεγαλύτερα ταλέντα του σύγχρονου ποδοσφαίρου, ανάμεσα στους οποίους τον κάτοχο της Χρυσής Μπάλας, Λιονέλ Μέσι και η Αργεντινή παρά την αγχώδη πρόκρισή της στην τελική φάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου, φαντάζει ικανή για το καλύτερο στη Νότια Αφρική.

Άλλωστε, στα προκριματικά για την ίδια διοργάνωση το 1985, οι αργεντίνοι είχαν πάλι δυσκολευτεί να πάρουν το πολυπόθητο εισιτήριο, αλλά τα κατάφεραν και το 1986 έδωσαν κανονικά το παρών στο Μεξικό, με τη συνέχεια να είναι γνωστή…

Ο Μαραντόνα ποντάρει πολλά στον Χαβιέρ Μαστσεράνο της Λίβερπουλ, αλλά και στον έμπειρο Χουάν Σεμπαστιάν Βερόν. Ηχηρή απουσία είναι αυτή του Χουάν Ραμόν Ρικέλμε που αποχώρησε από την ομάδα, λόγω των διαφωνιών που είχε με τον προπονητή του.
 

Αργεντινή και Ελλάδα έχουν συναντηθεί μόλις μια φορά στο παρελθόν. Αυτό συνέβη τη μοναδική φορά που η εθνική μας αγωνίστηκε σε τελική φάση Μουντιάλ, το 1994, με τους αργεντίνους να παίρνουν τη νίκη με 4-0.

Νιγηρία

Οκτώ χρόνια μετά την τελευταία της παρουσία στην κορυφαία ποδοσφαιρική διοργάνωση του πλανήτη, η Νιγηρία επιστρέφει σε τελική φάση Μουντιάλ, με την παρουσία της στα γήπεδα της Ηπείρου από την οποία προέρχεται.

Επιστροφή που ξυπνάει μνήμες, καθώς η Νιγηρία τέθηκε αντιμέτωπη με την Ελλάδα και στην προηγούμενη ελληνική συμμετοχή του 1994, επικρατώντας με 2-0. Οι «Αετοί» βρίσκονται στην τρίτη ψηλότερη θέση από την αφρικανική ζώνη και συγκεκριμένα στην 22η, πίσω από το 11ο Καμερούν και την 16η Ακτή Ελεφαντοστού.

Ο Σαϊμπού Αμόντου είναι ο τεχνικός της εθνικής ομάδας της Νιγηρίας, από το 2008. Ο 51χρονος τεχνικός έχει μεγάλη πείρα στον χώρο, όντας στην τέταρτη θητεία του στην εθνική ομάδα, την ώρα που έχει προπονήσει τρεις συλλόγους της χώρας (Λάιονς, Γουόριορς, Σαρκς) και μία από τη Νότιο Αφρική (Ορλάντο Πάιρατς).

Αστέρια της ομάδας ο 22χρονος μέσος, Ομπι Μίκελ της Τσέλσι, ο 28χρονος Πίτερ Οντεμβιγί της Λοκομοτίβ Μόσχας πλέον, ο 24χρονος μπακ χαφ Ταγέ Ταϊβό της Μαρσέιγ, ο κεντρικός αμυντικός της Εβερτον Γιόσεπ Γιόμπο, αλλά και οι επιθετικοί Ομπίνα (Μάλαγα, 22χρ.), Μάρτινς (Βόλφσμπουργκ, 24χρ.), Αγιεγκμπένι (Εβερτον, 27χρ.) και φυσικά ο αρχηγός της ομάδας, Νουάνκο Κανού.

Η Νιγηρία συμμετέχει για τέταρτη φορά σε τελική φάση, με τις τρεις προηγούμενες να είναι και διαδοχικές. Η πρώτη το 1994 που συνέπεσε και με την παρθενική συμμετοχή της Ελλάδας, την οποία και αντιμετώπισε στον όμιλο και η τελευταία το 2002 στα γήπεδα της Ιαπωνίας και της Κορέας. Καλύτερη επίδοση η πρόκριση στον επόμενο γύρο, τόσο στο Μουντιάλ του 1994, όσο και στου 1998.

Δύο φορές έχουν βρεθεί στο παρελθόν αντιμέτωπες Νιγηρία και Ελλάδα, με τις ομάδες να μετρούν από μία νίκη. Η Νιγηρία πάντως πήρε την… καλή, καθώς επικράτησε στο Μουντιάλ του 1994, την ώρα που η νίκη της Ελλάδας είναι σε φιλικό επίπεδο (2-0).

Νότιος Κορέα 

Η Νότιος Κορέα είναι σίγουρα η πιο επιτυχημένη ασιατική ομάδα, μετρώντας 7 παρουσίες σε Μουντιάλ, καθώς από το 1986 συμμετέχει ανελλιπώς στη μεγαλύτερη ποδοσφαιρική διοργάνωση. Το «μπαμ» της 4ης θέσης το 2002 όταν συνδιοργάνωσε το Μουντιάλ με την Ιαπωνία μπορεί να μην είχε ανάλογη συνέχεια, αλλά οι νοτιοκορεάτες έχουν καθιερωθεί πλέον σαν μια υπολογίσιμη δύναμη.

«Μέντορας» και αναμορφωτής του κορεατικού ποδοσφαίρου θεωρείται ο Γκούς Χίντινκ που οδήγησε την ομάδα στην 4η θέση του Μουντιάλ το 2002 και έγινε ο πρώτος ξένος στην ιστορία της χώρας που του δόθηκε τιμητικά η κορεατική υπηκοότητα!

Ο πιο χαρισματικός νοτιοκορεάτης παίκτης της τελευταίας δεκαετίας δεν είναι άλλος από τον Γι Σούνγκ Παρκ, τον μεσοεπιθετικό της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, που είναι φύσει και θέσει ηγέτης της ομάδας.

Συνοδοιπόρος του είναι ο συνονόματος Γιάνγκ Τσου Παρκ, ο επιθετικός της Μονακό, που στα 24 του ψάχνει τη διάκριση και θεωρείται αυτή τη στιγμή η μεγαλύτερη ελπίδα του εγχώριου ποδοσφαίρου.

 Εγκαταλείποντας το… ολλανδικό μοντέλο, μετά τους Χίντινκ, Φερμπέικ και Αντβοκατ, η ομοσπονδία της Ν.Κορέας στράφηκε στην εγχώρια αγορά και παρέδωσε τα ηνία της τεχνικής ηγεσίας στον Γιούνγκ Μοο Χου. Ο 54χρονος Χου ανέλαβε τον Δεκέμβριο του 2007 και έχει εμπειρία από Μουντιάλ ως παίκτης (είχε πάρει μέρος στη διοργάνωση του 1986 και είχε σκοράρει κιόλας), ενώ ήταν στο τεχνικό τιμ το 1990 και 1994.

Η Ν. Κορέα συμμετείχε για πρώτη φορά σε Μουντιάλ το 1954, αλλά έπρεπε να περάσουν 32 χρόνια για να ξαναπάρει μέρος σε Παγκόσμιο Κύπελλο, το 1986, και έκτοτε δεν έλειψε από καμία διοργάνωση. Μέχρι το 2002 μετρούσαν μόλις μια νίκη σε Μουντιάλ, αλλά σε εκείνο το τουρνουά έφτασαν μέχρι την 4η θέση, έχοντας πάντως και τη… σκανδαλώδη εύνοια της διαιτησίας. Αντίθετα, στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2006 η προσγείωση ήταν… ανώμαλη, καθώς η ομάδα αποκλείστηκε στη φάση των ομίλων.

Δύο φορές, σε επίπεδο φιλικών αγώνων, έχουν τεθεί αντιμέτωπες η Ελλάδα με τη Νότια Κορέα, με την ελληνική ομάδα να έχει μια ήττα (1-0), ενώ το άλλο ματς έληξε ισόπαλο (1-1).