Συγγνώμη για τα χιλιάδες «ξεχασμένα παιδιά»

Ο ΠΡΩΘΥΠΟΥΡΓΟΣ της Αυστραλίας Κέβιν Ραντ ζήτησε χθες επισήμως συγγνώμη από τους λεγόμενους «ξεχασμένους Αυστραλούς», που υπολογίζονται γύρω στο μισό εκατομμύριο και υπήρξαν επί δεκαετίες θύματα κακομεταχείρισης σε δημόσια ιδρύματα της χώρας. Η Αυστραλία «ζητάει συγγνώμη γι΄ αυτή την αδικία, αυτή την απόλυτη αδικία», δήλωσε ο Ραντ απευθυνόμενος σε περίπου 1.000 από τους «ξεχασμένους Αυστραλούς», ανθρώπους ηλικιωμένους πλέον που βρέθηκαν έξω από το ομοσπονδιακό Κοινοβούλιο για να ακούσουν την ομόφωνη συγγνώμη τόσο από τον πρωθυπουργό όσο και από τον αρχηγό της αντιπολίτευσης Μάλκομ Τέρνμπουλ. Εκατοντάδες χιλιάδες παιδιά υπήρξαν θύματα βίας σε ορφανοτροφεία και άλλα δημόσια ιδρύματα της Αυστραλίας από το 1930 ώς το 1970.

Κακοποιημένα
«Ως έθνος θέλουμε να σας ζητήσουμε συγγνώμη», δήλωσε ο Ραντ. «Σας ζητούμε συγγνώμη για την ταπείνωση και την αδικία στις οποίες σας υποβάλαμε. Ζητούμε συγγνώμη που η Πολιτεία σάς πήρε από τις οικογένειές σας και σας τοποθέτησε σε διάφορα ιδρύματα όπου δεχτήκατε σωματικές και πνευματικές κακοποιήσεις και από όπου απουσίαζαν η αγάπη και η φροντίδα. Σας ζητούμε συγγνώμη για τα παιδικά χρόνια που δεν ζήσατε». Περίπου 7.000 από τα παιδιά αυτά ήταν μικροί Βρετανοί που μεταφέρθηκαν στην Αυστραλία στο πλαίσιο ενός προγράμματος που εφαρμόσθηκε από το 1920 ώς το 1967. Συνολικά γύρω στα 130.000

φτωχά Βρετανόπουλα 3 έως 14 ετών στάλθηκαν το διάστημα εκείνο στην Αυστραλία, στον Καναδά, στη Νέα Ζηλανδία, στη Νότια Αφρική και τη Ροδεσία (νυν Ζιμπάμπουε) με την υπόσχεση ότι η ζωή τους θα είναι εκεί καλύτερη.