Με οδηγό το Βατερλώ των Γάλλων το 1993

Το δράμα που έζησε η Γαλλία στα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 1994 θέλει να αποφύγει η Ελβετία, η οποία χρειάζεται έναν βαθμό στην αυριανή αναμέτρηση με το Ισραήλ στη Βασιλεία, για να προκριθεί στα τελικά της Νότιας Αφρικής.

Πριν από 16 χρόνια οι Γάλλοι έψαχναν μια νίκη στα δύο εντός έδρας παιχνίδια με Ισραήλ και Βουλγαρία για να σφραγίσουν και τυπικά την πρόκρισή τους. Στις 13 Οκτωβρίου 1993 υποδέχθηκαν το Ισραήλ, το οποίο σε επτά αγώνες μετρούσε μόλις μία ισοπαλία. Την πανηγυρική ατμόσφαιρα γρήγορα αντικατέστησε η θλίψη και ο προβληματισμός, όταν οι Ισραηλινοί πέτυχαν τη μοναδική τους νίκη σε εκείνα τα προκριματικά με σκορ 3-2. Οι Γάλλοι ηττήθηκαν και στο τελευταίο τους παιχνίδι από τους Βούλγαρους (2-1), οι οποίοι σημειωτέον κατάφεραν να φτάσουν μέχρι τα ημιτελικά στο Μουντιάλ των ΗΠΑ.

Το αστέρι της Ελβετίας Στέφαν Γκρίχτινγκ που δεν αγωνίστηκε στο τελευταίο παιχνίδι με το Λουξεμβούργο λόγω τιμωρίας δεν διστάζει να δηλώσει πως φοβάται ιδιαίτερα το ματς με τους Ισραηλινούς, οι οποίοι θέλουν να εξαντλήσουν όλες τις πιθανότητες για να παίξουν στα πλέι οφ ποντάροντας σε στραβοπάτημα της Ελλάδας στο παιχνίδι με το Λουξεμβούργο.

«Το Ισραήλ είναι ομάδα ικανή για το καλύτερο αλλά και για το χειρότερο. Χρειαζόμαστε έναν βαθμό για να προκριθούμε, αλλά αναγνωρίζω πως είναι επικίνδυνο να παίξεις για την ισοπαλία» επισημαίνει ο Γκρίχτινγκ που δεν έκρυψε πως τόσο αυτός όσο και οι συμπαίκτες του πίστεψαν πως δεν θα χρειαζόταν να περιμένουν το αυριανό παιχνίδι για να πανηγυρίσουν.

«Όλοι περιμέναμε τη νίκη της Ελλάδας επί της Λετονίας, αν και αναπτερώθηκαν οι ελπίδες μας όταν το σκορ ήταν 1-2. Η ομάδα μας έχει εμπειρίες από δύσκολα παιχνίδια και το αποδείξαμε το 2005, όταν παίξαμε με την Τουρκία στα μπαράζ».

ΣΤΗΝ ΟΥΡΟΥΓΟΥΑΗ
Ανεβαίνει επικίνδυνα στο μεταξύ ο πυρετός στο Μοντεβιδέο εν αναμονή του αυριανού καθοριστικού αγώνα της Ουρουγουάης με την Αργεντινή. Το ιστορικό στάδιο Σεντενάριο θα είναι κατάμεστο από 73.000 Ουρουγουανούς και περίπου 3.500 Αργεντινούς που θα ταξιδέψουν για να ενισχύσουν την εθνική τους ομάδα. Η ομάδα που θα νικήσει προκρίνεται στα τελικά, ενώ η ηττημένη θα δώσει αγώνες μπαράζ αν ο Ισημερινός ηττηθεί από τη Χιλή. Η ισοπαλία ευνοεί τους Αργεντινούς. Ο Ντιέγκο Μαραντόνα που βρίσκεται επί ξυρού ακμής δέχεται επιθέσεις και από την οικογένεια του Λιονέλ Μέσι γιατί συμπεριφέρεται στον άσο της Μπαρτσελόνα σαν σε κομπάρσο. Μετά τη νίκη επί του Περού ο Μαραντόνα έσπευσε να δηλώσει πως «δεν τον ανησυχεί η κατάσταση του Μέσι», λόγια που προκάλεσαν την έκρηξη του πατέρα του νεαρού ποδοσφαιριστή.