Έπιπλα από ροκανίδια, φθηνά και «πράσινα»

Πώς να επιπλώσει κανείς το σπίτι του, προστατεύοντας το περιβάλλον (αλλά και την υγεία του ή και την τσέπη του); Το ηλεκτρονικό περιοδικό «Slate» έχει μερικές καλές ιδέες, οι οποίες μπορεί να φανούν πολύ χρήσιμες στους πρωτοετείς φοιτητές που αυτές τις ημέρες «μεταναστεύουν» σε άλλες πόλεις για τις σπουδές τους.

Ένας από τους βασικούς κανόνες της «πράσινης» επίπλωσης επιβάλλει να επενδύετε σε προϊόντα που δεν χρειάζεται να αντικατασταθούν σύντομα. Επειδή, όμως, δεν είναι πάντα εύκολο να αγοράσει κανείς μια χειροποίητη βιβλιοθήκη από ξύλο βελανιδιάς, πρέπει να ξέρει ποιες επιλογές έχει μπροστά του. Στην πιο χαμηλή κλίμακα της αγοράς του επίπλου, πολλά προϊόντα κατασκευάζονται είτε από νοβοπάν είτε από ΜDF. Αυτά τα δύο υλικά έχουν ένα οικολογικό πλεονέκτημα σε σχέση με το μασίφ ξύλο: κατασκευάζονται από πριονίδια που παράγονται κατά την κοπή των δέντρων. Μπορείτε, λοιπόν, να αγοράσετε ένα κομοδίνο ξέροντας ότι δεν κόπηκαν δέντρα γι΄ αυτό.

Το νοβοπάν
Ωστόσο, η παραγωγή του νοβοπάν και του ΜDF απαιτούν περισσότερη ενέργεια σε σχέση με το μασίφ: τα μόρια του ξύλου πρέπει να περάσουν από τη διαδικασία της κονιορτοποίησης, να τους αφαιρεθεί η υγρασία, να ανακατευτούν με κόλλα, μετά να θερμανθούν και τέλος να συμπιεστούν σε σανίδες. Το κόντρα πλακέ είναι ένα τρίτο είδος αυτού του τύπου και κατασκευάζεται από πολύ λεπτές πλάκες που συγκολλώνται μεταξύ τους. Το ξύλο προέρχεται από το ίδιο δέντρο, αλλά οι ξυλουργοί μπορούν να βγάλουν από τον ίδιο κορμό πολύ περισσότερο κόντρα πλακέ απ΄ ό,τι μασίφ.

Υπάρχει, ωστόσο, το πρόβλημα της ατμοσφαιρικής ρύπανσης αλλά και της ανθρώπινης υγείας. Τα έπιπλα από νοβοπάν, ΜDF ή κόντρα πλακέ εκλύουν φορμαλδεΰδη, μια ουσία η οποία βρίσκεται στην κόλλα που χρησιμοποιείται για την κατασκευή τους. Η φορμαλδεΰδη είναι πιθανό να προκαλέσει βραχυπρόθεσμα προβλήματα υγείας- από ερεθισμό στα μάτια και το δέρμα έως αναπνευστικά προβλήματα- όταν η περιεκτικότητά της στον αέρα ξεπερνά το 0,1 ppm (μέρη ανά εκατομμύριο). Σύμφωνα με την αμερικανική Υπηρεσία Προστασίας Περιβάλλοντος (ΕΡΑ), στις κατοικίες με «σημαντικό αριθμό συνθετικών επίπλων» η συγκέντρωση της φορμαλδεΰδης ξεπερνά τα 0,3 ppm. Η Διεθνής Υπηρεσία Έρευνας για τον καρκίνο θεωρεί τη φορμαλδεΰδη «βέβαιη καρκινογόνο ουσία». Τα φθηνά έπιπλα είναι περισσότερο πιθανό να εκλύσουν φορμαλδεΰδη, καθώς οι κόλλες με χαμηλή περιεκτικότητα σε αυτήν την ουσία είναι πιο ακριβές. Η φορμαλδεΰδη
Στην Καλιφόρνια θεσπίζονται ήδη ανώτατα όρια περιεκτικότητας σε φορμαλδεΰδη. Μέχρι να φθάσει το μέτρο και στην Ευρώπη, βγάλτε τη νέα σας βιβλιοθήκη έξω εάν μυρίζει ή αν αυτό δεν είναι εφικτό, αφήστε κάποιο κοντινό παράθυρο ανοιχτό για περίπου μία εβδομάδα, αφού το μεγαλύτερο μέρος των αερίων εκλύονται τις πρώτες ημέρες ζωής ενός προϊόντος. Σε κάθε περίπτωση, τα πιο οικολογικά έπιπλα είναι αυτά που κατασκευάζονται από ανακυκλωμένα υλικά ή από εναλλακτικές ίνες, όπως από άχυρα ή ζαχαροκάλαμο. Η σουηδική ΙΚΕΑ προσθέτει χαρτί στο νοβοπάν και το ΜDF για να κατασκευάσει πιο ελαφριά έπιπλα. Αυτές οι πλάκες απαιτούν λιγότερη πρώτη ύλη χωρίς να υπολογιστεί το μικρότερο ενεργειακό κόστος κατά την κατασκευή και τη μεταφορά. Αυτό που πρέπει να κάνουμε, πάντως, είναι να αφιερώνουμε λίγα λεπτά για να μαθαίνουμε από ποιο δάσος προέρχεται το έπιπλο που θέλουμε να αγοράσουμε. Σε έναν ιδανικό κόσμο, αυτή η πληροφορία θα έπρεπε να αναγράφεται στο προϊόν. Αν ρωτήσετε τον πωλητή, ενδεχομένως θα σας κοιτάξει απορημένος. Όμως η προσπάθεια αξίζει και ίσως το μήνυμα φθάσει εκεί που πρέπει. Τέλος, μην περιφρονείτε τα μεταχειρισμένα έπιπλα. Έπειτα από τόσο καιρό είναι απαλλαγμένα από τη φορμαλδεΰδη, ενώ εξοικονομείτε στις περιβαλλοντικές συνέπειες της κατασκευής νέων προϊόντων. Για να μη μιλήσουμε για χρήματα.