Οι ιώσεις επιταχύνουν το Άλτσχαϊμερ

Ιώσεις και τραυματισμοί μπορεί να επιταχύνουν την απώλεια της μνήμης που χαρακτηρίζει τη νόσο του Άλτσχαϊμερ, αναφέρει η επιθεώρηση «Neurology».

Σε μελέτη με πάσχοντες από μέτρια έως σοβαρή νόσο, επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο του Σάουθαμπτον διαπίστωσαν ότι όσοι έπαθαν κάποια οξεία ή χρονία λοίμωξη, όπως η γρίπη και το κρυολόγημα, είχαν πολύ περισσότερες πιθανότητες να παρουσιάσουν ταχεία απώλεια μνήμης σε σύγκριση με όσους δεν αρρώστησαν.

Είχαν επίσης πολύ περισσότερες πιθανότητες να παρουσιάσουν αύξηση στα επίπεδα μιας πρωτεΐνης που σχετίζεται με τη φλεγμονή – και η ανάπτυξη φλεγμονής παίζει σημαντικό ρόλο στο Άλτσχαϊμερ.

Τα ίδια ακριβώς ευρήματα παρατηρήθηκαν και σε όσους ανέπτυξαν μώλωπες και εκδορές έπειτα από μία πτώση.

Επί 6 μήνες, ο δρ Κλάϊβ Χολμς, από το Σάουθαμπτον και οι συνεργάτες του, κατέγραφαν τις νοητικές ικανότητες και τα επίπεδα της πρωτεΐνης TNF-aστο αίμα 222 πασχόντων από Άλτσχαϊμερ. Έπαιρναν επίσης σε τακτά χρονικά διαστήματα συνεντεύξεις από τους φροντιστές τους.

Στη διάρκεια της μελέτης, οι μισοί περίπου ασθενείς εκδήλωσαν κάποια λοίμωξη ή τραυματισμό που προκάλεσε φλεγμονή και έτσι αύξηση των επιπέδων της TNF-a η οποία είναι μία από τις πρωτεΐνες της φλεγμονής.

Αυτοί οι ασθενείς, παρουσίασαν εκφύλιση της μνήμης τους με διπλάσια ταχύτητα απ’ ό,τι οι ασθενείς που δεν αρρώστησαν ούτε τραυματίστηκαν.

Όσοι ασθενείς, όμως, είχαν από την αρχή της μελέτης υψηλά επίπεδα της TNF-a (γεγονός που υποδηλώνει ότι έπασχαν από κάποια χρόνια, συνεχιζόμενη φλεγμονή), παρουσίασαν απώλεια μνήμης με τετραπλάσια ταχύτητα απ’ ό,τι οι ασθενείς οι οποίοι είχαν πολύ χαμηλά επίπεδα της πρωτεΐνης κατά την έναρξη της μελέτης.

Αντιθέτως, όσοι ασθενείς είχαν χαμηλά επίπεδα της TNF-a στην αρχή της μελέτης και δεν αρρώστησαν ούτε τραυματίστηκαν στην πορεία της, δεν παρουσίασαν καμία ελάττωση στην εγκεφαλική λειτουργία τους.

Εξίσου σημαντικό είναι το γεγονός πως η μελέτη δεν έδειξε να είναι πιο επιρρεπείς σε λοιμώξεις και τραυματισμούς οι ασθενείς που ήδη είχαν προχωρημένη νόσο του Άλτσχαϊμερ, γεγονός που υποδηλώνει ότι η νόσος καθεαυτή δεν αυξάνει την επιρρέπεια στις ιώσεις και στους τραυματισμούς.

«Τα ευρήματα αυτά θα μπορούσαν να αποδειχθούν ωφέλιμα για τους πάσχοντες από νόσο του Άλτσχαϊμερ», δήλωσε ο επικεφαλής ερευνητής δρ Κλάϊβ Χόλμς, εξηγώντας πως η εξεύρεση ενός τρόπου μείωσης της φλεγμονής στο σώμα θα μπορούσε να αναχαιτίσει την εξέλιξη της νόσου.