Τρόμος από τα σαγόνια του καρχαρία

ΕΝΩ ΟΙ ΑΜΕΡΙΚΑΝΟΙ πίστευαν ότι μπορούσαν να κολυμπήσουν με ασφάλεια την αργία του Labor Day, η οποία γιορτάζεται την πρώτη Δευτέρα του Σεπτεμβρίου, καρχαρίες που εντοπίστηκαν στις βορειοανατολικές ακτές ματαίωσαν τα σχέδιά τους. Οι αρχές έκλεισαν πέντε παραλίες στο Κέιπ Κοντ, όταν αεροσκάφη που περιπολούν στις ακτές του Ατλαντικού εντόπισαν τρεις λευκούς καρχαρίες, βάρους μισού τόνου ο καθένας και μήκους τριών μέτρων.

Η αναστάτωση δεν προκλήθηκε τόσο από την παρουσία τους όσο από τη συγκυρία. Έπειτα από ένα βροχερό καλοκαίρι στη Νέα Αγγλία, οι μετεωρολόγοι προέβλεπαν ηλιοφάνεια για το τριήμερο. Δεκάδες χιλιάδες εκδρομείς σκόπευαν να κολυμπήσουν στα πιο ζεστά νερά της χρονιάς. Αντίθετα, εκατοντάδες άτομα κάθησαν στην παραλία ψάχνοντας για πτερύγια. Ο Κέβιν Τόμανι είδε κάτι περισσότερο από αυτό. «Είδα καρχαρίες», δήλωσε προχθές. Λίγες ώρες αργότερα, ένας βιολόγος εντόπισε δύο καρχαρίες, τον έναν μόλις 75 μέτρα από την ακτή της παραλιακής πόλης Τσάτχαμ.

Τα μέσα ενημέρωσης
Το κολύμπι απαγορεύθηκε στην περιοχή και τα δελτία ειδήσεων συνόδευαν το ρεπορτάζ τους με εικόνες από τα «Σαγόνια του καρχαρία», την ταινία που έκανε τον Στίβεν Σπίλμπεργκ διάσημο. Το μεγαλύτερο μέρος εκείνης της ταινίας είχε γυριστεί στο νησί Μάρθας Βίνγιαρντ, το οποίο απέχει περίπου 80 χιλιόμετρα από το Τσάτχαμ.

Ο πρώτος καρχαρίας στην περιοχή εντοπίστηκε την περασμένη Πέμπτη και ο πρώτος λευκός καρχαρίας μία ημέρα αργότερα. Το Σάββατο εντοπίστηκαν ακόμη δύο, στους οποίους τοποθετήθηκαν ηλεκτρονικές συσκευές. Αυτές οι συσκευές θα καταγράφουν κάθε δέκα λεπτά και ώς τις 15 Ιανουαρίου το μέρος όπου βρίσκονται οι καρχαρίες και τη θερμοκρασία του νερού. Ο μύθος και η φαντασία, πάντως, έχουν υπερπολλαπλασιάσει την απειλή που κρύβει ο λευκός καρχαρίας για τον άνθρωπο. Η τελευταία επίθεση που καταγράφηκε στην περιοχή έγινε το 1936 με θύμα ένα 16χρονο αγόρι. Η μοίρα εκείνου του αγοριού έπαιξε έναν μικρό ρόλο στην απόφαση να κλείσουν οι παραλίες του Κέιπ Κοντ. Τα υπόλοιπα είναι έργο του Χόλιγουντ.