Θα μονομαχήσουν στον… αέρα

Την πρώτη τηλεοπτική συζήτηση μεταξύ πολιτικών αρχηγών πρόκειται να παρακολουθήσουν στο εγγύς μέλλον οι Βρετανοί, καθώς τα τρία μεγάλα κόμματα της χώρας βρίσκονται σε προχωρημένες συζητήσεις σχετικά με το ενδεχόμενο αυτό.
Συντονιστής του ντιμπέιτ θα είναι κατά πάσα πιθανότητα, ο διάσημος δημοσιογράφος σερ Ντέιβιντ Φροστ.

Oι εκλογές στη Βρετανία θα γίνουν έως τον Ιούνιο του επόμενου χρόνου. Μέχρι τώρα οι Βρετανοί δεν έχουν δει ποτέ τους πολιτικούς τους αρχηγούς σε ένα τηλεοπτικό ντιμπέιτ καθώς η μοναδική ανάλογη προσπάθεια είχε γίνει το 1977 αλλά τότε ο Τζον Μέιτζορ και ο Τόνι Μπλερ δεν είχαν κατορθώσει να συμφωνήσουν στο όνομα του δημοσιογράφου που θα συντόνιζε τη συζήτηση. Τώρα, εκπρόσωποι των τριών μεγάλων κομμάτων δείχνουν να συναινούν για τον Ντέιβιντ Φροστ, έναν από τους πιο γνωστούς πολιτικούς σχολιαστές και από τις δύο πλευρές του Ατλαντικού, τον άνθρωπο που είχε πάρει την περίφημη συνέντευξη από τον Ρίτσαρντ Νίξον για το ουότεργκειτ, καθώς πιστεύουν ότι μπορεί να είναι πραγματικά αντικειμενικός.

Θα είναι η πρώτη φορά στη Βρετανία που οι αρχηγοί του Εργατικού κόμματος, των Συντηρητικών και των Φιλελεύθερων Δημοκρατών θα συζητήσουν την πολιτική τους στην τηλεόραση πριν από γενικές εκλογές. Υπάρχει μια πρόταση το ντιμπέιτ να γίνει σε τρία μέρη, σε διαφορετικές ημέρες και να διαρκεί μια ώρα κάθε φορά. Την πρώτη ημέρα ο πρωθυπουργός και ηγέτης των Εργατικών Γκόρντον Μπράουν, ο επικεφαλής των Τόρις Ντέιβιντ Κάμερον και ο ηγέτης των Φιλελεύθερων Δημοκρατών Νικ Κλεγκ θα συζητήσουν την εξωτερική πολιτική και την άμυνα, τη δεύτερη θέμα εσωτερικής πολιτικής και οικονομίας και την τρίτη μπροστά από κοινό θα απαντήσουν σε ερωτήσεις.

Σε άρθρο του στην εφημερίδα «Τimes» χθες, ο επικεφαλής του τηλεοπτικού δικτύου Sky Νews που έχει στείλει πρόσκληση και στους τρεις πολιτικούς, έγραψε: «Η εκτίμηση των πολιτών στην πολιτική βρίσκεται στο χαμηλότερο σημείο. Κάτι πρέπει να γίνει προκειμένου να αποκατασταθεί η πίστη στο πολιτικό σύστημα. Εκπρόσωποι των Τόρις και του Φιλελεύθερων δήλωσαν ότι οι αρχηγοί τους συμφωνούν στη διεξαγωγή του ντιμπέιτ, ενώ από το περιβάλλον του Γκόρντον Μπράουν έγινε γνωστό ότι εξετάζει σοβαρά την πιθανότητα να συμμετέχει στη συζήτηση σε μια προσπάθεια να ανατρέψει τις δημοσκοπήσεις που μέχρι τώρα δείχνουν ότι στις επόμενες εκλογές οι Συντηρητικοί θα κερδίσουν την εξουσία, στην οποία βρίσκονται οι Εργατικοί από το 1997.
Ο Νίξον ίδρωνε μπροστά στον Κέννεντυ

ΟΙ ΒΡΕΤΑΝΟΙ πολιτικοί ηγέτες αντιδρούν σθεναρά στη μόδα των προεκλογικών ντιμπέιτ που έχει σαρώσει τις άλλες ευρωπαϊκές χώρες. Το συνηθέστερο επιχείρημα είναι ότι το κοινοβουλευτικό σύστημα της Βρετανίας δείχνει πως οι εκλογές θα πρέπει να επικεντρώνονται στα σημαντικά θέματα και όχι στις προσωπικότητες των υποψηφίων. Όταν ο ηγέτης των Εργατικών Νιλ Κίνοκ είχε ζητήσει τηλεοπτικό ντιμπέιτ πριν από τις εκλογές του 1987, η Μάργκαρετ Θάτσερ του είχε απαντήσει ότι «μια τέτοια συζήτηση θα προκαλούσε περισσότερο θερμό αέρα παρά φως». Στις ΗΠΑ, το ντιμπέιτ με τη μεγαλύτερη απήχηση ήταν το πρώτο, το 1960, όταν ο Τζων Κέννεντυ με τη γοητευτική του παρουσία «εξαφάνισε» τον Ρίτσαρντ Νίξον, που ίδρωνε συνεχώς. Ο πρόεδρος Τζέραλντ Φορντ 7 χρόνια αργότερα είπε στον κόσμο ότι «δεν υπάρχει σοβιετική κυριαρχία στην Ανατολική Ευρώπη», ένα λάθος που έθαψε όποιες ελπίδες είχε και οδήγησε στη νίκη του Τζίμι Κάρτερ. Βέβαια κάποιες φορές οι σημαντικές στιγμές δεν είναι οι ουσιώδεις- το 1980 ο Ρόναλντ Ρίγκαν διέκοψε τον Κάρτερ την ώρα που εξηγούσε τις μεταρρυθμίσεις στην υγεία λέγοντάς του με συγκαταβατικό τόνο: «Άντε, άρχισες τα ίδια πάλι», αποκτώντας έτσι τον αέρα του νικητή.