Είδαν τις κουτσουλιές από το Διάστημα!

ΔΕΚΑΔΕΣ ΑΠΟΙΚΙΕΣ των ακριβοθώρητων αυτοκρατορικών πιγκουίνων κατάφεραν να εντοπίσουν Βρετανοί επιστήμονες χάρη στους ορατούς από το Διάστημα λεκέδες που αφήνουν τα περιττώματά τους πάνω στον κατάλευκο πάγο της Ανταρκτικής. «Είναι πολύ σημαντικό αποτέλεσμα από επιστημονική άποψη, έστω κι αν η μέθοδος δεν γεμίζει το μάτι», δήλωσε ο Πίτερ Φρέτγουελ της Βρετανικής Υπηρεσίας Τοπογράφησης της Ανταρκτικής. Τα μεγάλα στρώματα των- ιδιαίτερα δύσοσμων- περιττωμάτων, γνωστά και ως γκουάνο, επέτρεψαν στην ερευνητική ομάδα να εντοπίσει συνολικά 38 αποικίες του αυτοκράτορα, από τις οποίες οι 10 ήταν άγνωστες και οι έξι είχαν μετακινηθεί. Ακόμα 6 διαπιστώθηκε ότι έχουν πια εξαφανιστεί. Η δορυφορική παρακολούθηση των γκουάνο είναι ίσως ο μόνος τρόπος να μελετηθούν οι μαζικές μετακινήσεις του αυτοκρατορικού πιγκουίνου, ενός είδους που είναι διάσημο για την αντοχή του: τα αρσενικά περνούν ολόκληρο τον ανταρκτικό χειμώνα μαζεμένα και ακίνητα πάνω στον πάγο, επωάζοντας τα αυγά μέχρι τα θηλυκά να επιστρέψουν με λίγη τροφή στις αρχές της άνοιξης.