Θα βλέπουν όπως οι σαύρες!

Φακοί επαφής για πρεσβύωπες; Τα μάτια των σαμιαμιδιών ίσως να κρύβουν το μυστικό βάσει του οποίου θα δημιουργηθεί μια νέα γενιά φακών επαφής και θα βελτιωθεί ακόμη και η ποιότητα των φωτογραφικών μηχανών. Σουηδοί επιστήμονες ανακάλυψαν γιατί αυτά τα μικρά ερπετά διακρίνουν τόσο καλά τα χρώματα τη νύκτα.

Όχι μόνο μπορεί να μένει κολλημένο στον τοίχο και το ταβάνι, αλλά έχει και την καλύτερη νυκτερινή όραση από όλα τα άλλα ερπετά. Αν μιμηθούμε τα μάτια του, μπορούμε να κατασκευάσουμε πολυεστιακούς φακούς επαφής για πρεσβύωπες, ακόμη και εξελιγμένες φωτογραφικές μηχανές. Η βιομιμητική, η επιστήμη που παρατηρεί τη φύση για να εφαρμόσει τις λειτουργίες της μέσω της τεχνολογίας, έχει ήδη ανακαλύψει τον τρόπο με τον οποίο το σαμιαμίδι κολλάει τα πόδια του στις επιφάνειες. Τώρα αντιγράφει και τη δομή των ματιών του, αναφέρεται σε δημοσίευμα της ιταλικής «Ρεπούμπλικα». Ο λόγος για το είδος του σαμιαμιδιού με την επιστημονική ονομασία Τarentola chazaliae. Ζει σε ερημικές περιοχές και τρέφεται με μικρά έντομα, κυρίως μυρμήγκια. Τα νυκτόβια ζώα, όπως τα σαμιαμίδια, συνήθως δεν βλέπουν χρώματα, όμως βλέπουν καλύτερα στο σκοτάδι.

Στον αμφιβληστροειδή τους, το φως συλλαμβάνουν οι ράβδοι και οι κώνοι. Τα περισσότερα σπονδυλωτά έχουν μόνον έναν τύπο ράβδων για τη νυκτερινή όραση, που δεν είναι ευαίσθητοι στα χρώματα, και πολλούς τύπους κώνων, ώστε να βλέπουν με χρώματα κατά τη διάρκεια της ημέρας.

Όμως τα σαμιαμίδια διαφέρουν. Ο αμφιβληστροειδής τους δεν έχει ράβδους, αλλά μόνο τρεις τύπους κώνων τους οποίους χρησιμοποιεί για να βλέπει χρώματα ακόμη και σε αμυδρό φως. Ο αμφιβληστροειδής των σαμιαμιδιών έχει μια σειρά χωριστών ομόκεντρων ζωνών ικανών να αντανακλούν το φως με διαφορετική ισχύ. Σαν να λέμε πως το σύστημα όρασης του σαμιαμιδιού είναι πολυεστιακό και μπορεί να «διαβάζει» ταυτόχρονα διαφορετικά μήκη κύματος του φωτός.

Σε έρευνα που έγινε στο Πανεπιστήμιο του Λουντ, στη Σουηδία, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι δύο σαμιαμίδια του είδους Τarentola chazaliae ήταν σε θέση να διακρίνουν το μπλε και το πράσινο. Κατέληξαν στο συμπέρασμα πως ενώ τα περισσότερα σπονδυλωτά (ανάμεσά τους και ο άνθρωπος) χρησιμοποιούν ως υποδοχείς φωτός μόνο τις ράβδους όταν το φως είναι λίγο κι έτσι δεν διακρίνουν χρώματα, τα σαμιαμίδια έχουν κατά κάποιον τρόπο «εξειδικεύσει» τους τρεις τύπους κώνων που διαθέτουν. Αυτοί οι υποδοχείς φωτός είναι 350 φορές πιο ευαίσθητοι από αυτούς των ανθρώπων και επιτρέπουν στα σαμιαμίδια να συλλαμβάνουν πολύ περισσότερο φως και να βλέπουν με χρώματα ακόμη και τη νύκτα.

Αυτήν ακριβώς την ικανότητα θέλουν να αντιγράψουν οι επιστήμονες.