Περνούσαν σκυλοτροφές ως «βουλευτικές δαπάνες»

Σκυλοτροφές και λαμπτήρες φωτισμού, όλα πληρωμένα από τους φορολογουμένους ως… «βουλευτικές δαπάνες»: ο Εργατικός πρωθυπουργός της Βρετανίας, Γκόρντον Μπράουν και ο αρχηγός της Συντηρητικής αντιπολίτευσης, Ντέιβιντ Κάμερον, ζήτησαν χθες συγγνώμη και υποσχέθηκαν ότι θα αναθεωρήσουν το σύστημα των βουλευτικών δαπανών.

Η κίνηση αυτή έγινε έπειτα από τον σάλο που έχει ξεσπάσει από την περασμένη εβδομάδα για τα βουλευτικά έξοδα που δηλώνουν οι βουλευτές και οι υπουργοί. Σε περίοδο έντονης οικονομικής κρίσης, αποκαλύφθηκε ότι οι βουλευτές χρησιμοποιούν τα χρήματα των φορολογουμένων προκειμένου να πληρώνουν για πορνοταινίες, κοπριά ή λουλούδια. Ο Γκόρντον Μπράουν μάλιστα αποκαλύφθηκε πως, πριν γίνει πρωθυπουργός, από το 2004 ώς το 2006, είχε καταβάλει από το δημόσιο ταμείο στον αδελφό του, τον Άντριου, 6.500 στερλίνες για… καθαρισμούς. Σύμφωνα με ντοκουμέντα που έφερε στη δημοσιότητα η εφημερίδα «Ντέιλι Τέλεγκραφ», αρκετοί βουλευτές επωφελήθηκαν από τους υφιστάμενους κανονισμούς περί βουλευτικών εξόδων για να διεκδικήσουν χιλιάδες στερλίνες για την ανακαίνιση των σπιτιών τους.

Ο Ντέιβιντ Κάμερον
«Πρέπει να δείξουμε ότι, όπου έγιναν λάθη και αποκαλύφθηκαν σφάλματα, όπου αδικίες πρέπει να διορθωθούν, αυτό θα γίνει αμέσως», δήλωσε χθες ο Μπράουν σ΄ ένα συνέδριο νοσηλευτών στο Χάρογκεϊτ της βόρειας Αγγλίας. Ο αρχηγός των Συντηρητικών, Ντέιβιντ Κάμερον, που τον διαδέχθηκε στο βήμα, τόνισε πως «αποτελεί ευθύνη αυτών που εκλέγουμε να συμπεριφέρονται όπως πρέπει. Όχι απλώς νόμιμα, όχι απλώς μέσα στο πλαίσιο των κανόνων, αλλά σύμφωνα με τα υψηλότερα ηθικά κριτήρια».

Τα στοιχεία για τις βουλευτικές δαπάνες αποκαλύφθηκαν έπειτα τετραετή εκστρατεία της Χέδερ Μπρουκ, μιας Αμερικανίδας η οποία ζει στο Λονδίνο και υποστηρίζει την ελευθερία της πληροφόρησης. Τα αιτήματά της, να της δοθούν λεπτομερή στοιχεία των βουλευτικών δαπανών, δεν είχαν γίνει δεκτά το 2005 από τις αρχές του Κοινοβουλίου. Προσέφυγε όμως στη Δικαιοσύνη και το 2008 δικαστήριο έδωσε εντολή να δημοσιευθούν οι πληροφορίες αυτές. Η Μπρουκ δήλωσε μάλιστα τη Δευτέρα ότι η αποκάλυψη πως οι βουλευτές περιέλαβαν στις βουλευτικές δαπάνες έξοδα που έκαναν για να επισκευάσουν πισίνες, να αγοράσουν μεταξωτά μαξιλάρια και μπισκότα έδειξε πόσο δικαιολογημένη ήταν η εκστρατεία της. Οι αρχές του Κοινοβουλίου ανακοίνωσαν ότι σχεδιάζουν να επιτρέψουν σε ορκωτούς λογιστές να ελέγχουν στο μέλλον τις βουλευτικές δαπάνες που καλύπτονται από τα χρήματα των φορολογουμένων.