Ο Κίκερπιλ πήρε τη σκυτάλη από τον Μπράιαντ

Ο Τρέβον Μπράιαντ ήταν στον πάγκο με πολιτικά λόγω του τραυματισμού του. Αυτός που ανέλαβε να επαναλάβει αυτό που έκανε με την ΑΕΛ ο Αμερικανός, ήταν ο Τάρμο Κίκερπιλ, ο οποίος μάζεψε το επιθετικό ριμπάουντ (άστοχο σουτ του Νέμεθ) και σκοράροντας στα δυόμισι δευτερόλεπτα έδωσε στην ΑΕΚ τη νίκη επί των Τρικάλων με 69-67.

Δεν χρειάστηκε όμως να κόψει το τελευταίο σουτ των αντιπάλων, αφού αυτό δεν έγινε ποτέ (όπως είχε κάνει ο Μπράιαντ).

Οι φιλοξενούμενοι έκαναν λάθος στην επαναφορά (ο Έιβερι δεν πέταξε σωστά την μπάλα στον Νικολαΐδη) και εκεί το ματς τέλειωσε.

«Με αυτή τη νίκη καταφέραμε να εκπληρώσουμε τον στόχο της παραμονής. Είχαμε μάλιστα να αντιμετωπίσουμε μία ομάδα που είναι ιδιαίτερα ανταγωνιστική στα τελευταία ματς», είπε ο προπονητής της ΑΕΚ Κώστας Φλεβαράκης. «Μας ενδιαφέρει όμως να συνεχίσουμε να είμαστε ανταγωνιστικοί έως το τέλος». Η ΑΕΚ ήταν συνεχώς μπροστά στο σκορ προσπαθώντας να έχει ισορροπία στο παιχνίδι της και με τον Φλεβαράκη να δίνει ανάσες στους παίκτες. Το βασικό στοιχείο είναι ότι κατά διαστήματα είχε και διαφορετικό παίκτη να δίνει λύσεις. Στην αρχή ο Νέμεθ, στη συνέχεια ο Χατζής στο τέλος ο Κίκερπιλ. Ο Φλεβαράκης στάθηκε και στην απουσία του Μπράιαντ: «Είναι ένας παίκτης ο οποίος μας λείπει πολύ, όχι μόνο επειδή γεμίζει τη ρακέτα, αλλά βοηθάει σημαντικά και στη δημιουργία του παιχνιδιού. Κι ας μην ξεχνάμε, πως εκτός από τον Άντερσεν, χρησιμοποιούμε σε αυτή τη θέση και παίκτη που δεν είναι πεντάρι».

Οι παίκτες των Τρικάλων έκαναν κατάχρηση στα σουτ τριών πόντων (7/24), αλλά ο Βαγγέλης Αγγέλου το δικαιολόγησε: «Ειναι δύσκολο να βρεις καλό ψηλό κι αν συμβεί αυτό θα πρέπει να δώσεις πολλά χρήματα. Η δύναμή μας είναι στην περιφέρεια, αλλά όταν οι παίκτες αγωνίζονται υπό πίεση είναι λογικό να μην έχουν καλό σουτ. Η βαθμολογική μας θέση δεν επιτρέπει στους παίκτες να παίξουν με το ένστικτο», είπε ο τεχνικός των Τρικάλων.