Το χιόνι πνίγει τη Δυτική Ευρώπη

ΟΙ ΠΡΟΒΛΕΨΕΙΣ των μετεωρολόγων επιβεβαιώθηκαν και η Δυτική Ευρώπη βρέθηκε στο έλεος κακοκαιρίας με συνεχείς χιονοπτώσεις. Στην Ιταλία, τουλάχιστον τρεις άνθρωποι σκοτώθηκαν και 500 εγκατέλειψαν τις εστίες τους ενώ στη Βρετανία, το Λονδίνο έζησε μια από τις χειρότερες κακοκαιρίες των τελευταίων 18 ετών, με κύριο χαρακτηριστικό τη σφοδρή χιονόπτωση. Στα νοτιοανατολικά της χώρας το χιόνι ξεπερνά τα 30 εκατοστά ενώ στις βορειοανατολικές περιοχές το μισό μέτρο. Καταστήματα, σχολεία και δημόσιες υπηρεσίες έκλεισαν ενώ τεράστια προβλήματα δημιουργήθηκαν στις συγκοινωνίες. Λεωφορεία δεν κυκλοφόρησαν ενώ όλες οι πτήσεις στο αεροδρόμιο του Χίθροου είχαν ακυρωθεί έως αργά χθες το απόγευμα. Αεροσκάφος των Κυπριακών Αερογραμμών με 104 επιβάτες, ένα Αirbus 330, γλίστρησε στον διάδρομο προσγείωσης λόγω του πάγου. Δεν υπήρξαν τραυματισμοί.

Μεγάλες καθυστερήσεις και ακυρώσεις πτήσεων αναφέρθηκαν και στα αεροδρόμια του Γκάτγουικ, του Λούτον, του Στάνστεντ και του Λόντον Σίτι. «Κάνουμε ό,τι είναι δυνατό για να διασφαλίσουμε ότι οι υπηρεσίες και οι συγκοινωνίες με κάθε μέσο, θα αποκατασταθούν το συντομότερο δυνατό. Συνεχίζουμε να παρακολουθούμε την κατάσταση», δήλωσε ο πρωθυπουργός Γκόρντον Μπράουν. Τα προβλήματα
Οι Αρχές ζήτησαν από τους εργαζομένους να μην επιχειρήσουν να φτάσουν στο κέντρο του Λονδίνου, γιατί στους δρόμους επικρατούσε χάος. «Δεν είναι Ρωσία εδώ. Δεν έχουμε την υποδομή να ανταποκριθούμε σε συνεχή χιονόπτωση», επισήμανε ο Γκάι Πιτ, εκπρόσωπος της υπηρεσίας Μεταφορών της βρετανικής πρωτεύουσας ενώ ο δήμαρχος του Λονδίνου Μπόρις Τζόνσον παραδέχτηκε ότι υπάρχουν ελλείψεις εκχιονιστικών μηχανημάτων. «Δεκαετίες έχουμε να δούμε τόσο χιόνι στο Λονδίνο», δήλωσε.