Ένα δισ. στερλίνες θα χαθούν από τον χιονιά στο Λονδίνο

Οι προβλέψεις των μετεωρολόγων επιβεβαιώθηκαν. Το Λονδίνο ζει μια από τις χειρότερες κακοκαιρίες των τελευταίων 18 ετών με κύριο χαρακτηριστικό τις σφοδρές χιονοπτώσεις. Στα νοτιοανατολικά της χώρας το χιόνι ξεπερνά τα 30 εκατοστά ενώ στις βορειοανατολικές περιοχές, το μισό μέτρο.

Καταστήματα, σχολεία και δημόσιες υπηρεσίες έκλεισαν ενώ τεράστια προβλήματα δημιουργήθηκαν στις συγκοινωνίες. Λεωφορεία δεν κυκλοφορούν στους δρόμους ενώ όλες οι πτήσεις στο αεροδρόμιο του Χίθροου ακυρώθηκαν μέχρι τις 7 το απόγευμα ώρα Ελλάδος. Ζητείται μάλιστα από τους επιβάτες, των οποίων οι πτήσεις έχουν ακυρωθεί, να μην προσέλθουν καν στο αεροδρόμιο. Υπολογίζεται ότι συνολικά τουλάχιστον 650 πτήσεις ακυρώθηκαν.

Αεροσκάφος των Κυπριακών Αερογραμμών με 104 επιβάτες, ένα Airbus 330, γλίστρησε στον διάδρομο προσγείωσης λόγω του πάγου. Δεν υπήρξαν τραυματισμοί.

Μεγάλες καθυστερήσεις και ακυρώσεις πτήσεων αναφέρονται και στα άλλα αεροδρόμια, στο Γκάτγουϊκ, το Λούτον, το Στάνστεντ και το Λόντον Σίτι.  “Κάνουμε ό,τι είναι δυνατό για να διασφαλίσουμε ότι οι υπηρεσίες, και οι συγκοινωνίες με κάθε μέσο θα αποκατασταθούν το συντομότερο δυνατό. Συνεχίζουμε να παρακολουθούμε την κατάσταση”, δήλωσε ο πρωθυπουργός της χώρας, Γκόρντον Μπράουν σε συνέντευξη Τύπου στη Ντάουνινγκ Στριτ.

Οι αρχές ζητούν από τους εργαζομένους να μην επιχειρήσουν να φτάσουν στο κέντρο του Λονδίνου, γιατί στους δρόμους επικρατεί χάος. “Δεν είναι Ρωσία εδώ. Δεν έχουμε την υποδομή να ανταποκριθούμε σε συνεχή χιονόπτωση”, επισήμανε ο Γκάι Πιτ, εκπρόσωπος της υπηρεσίας Μεταφορών της βρετανικής πρωτεύουσας.

Οικονομικές επιπτώσεις
Σε ύφεση η βρετανική οικονομία, το μόνο που χρειαζόταν ήταν ένα σφοδρό κύμα κακοκαιρίας να πλήξει ακόμη περισσότερο τις οικονομικές δραστηριότητες. Σύμφωνα με υπολογισμούς της Ομοσπονδίας Μικρών Επιχειρήσεων, το 20% των εργαζομένων, δηλαδή περίπου 6,4 εκατομμύρια άνθρωποι, απουσιάζουν από την εργασία τους. Αυτό σημαίνει πως οι βρετανικές επιχειρήσεις θα χάσουν περίπου 1 δισεκατομμύριο στερλίνες.
 
“Ας μην παραβλέψουμε ότι όσοι απουσιάζουν από τη δουλειά τους, δεν θα ξοδέψουν, δεν θα αγοράσουν ό,τι αγοράζουν καθημερινά για παράδειγμα τον καφέ ή την εφημερίδα τους”, επισήμανε ο Στίβεν Αλαμπρίτις, μέλος της Ομοσπονδίας.

Με τις εκτιμήσεις της Ομοσπονδίας συμφωνεί και το Κέντρο Οικονομικής και Επιχειρηματικής Έρευνας. “Αν το 20% του πληθυσμού παρουσιάσει σήμερα μηδενική παραγωγικότητα, τότε η απώλεια υπολογίζεται στα 900 εκατομμύρια στερλίνες”, τόνισε ο Ντάγκλας ΜακΟυίλιαμς, διευθύνων σύμβουλος του Κέντρου.

Στο χρηματιστήριο
Οι μετοχές των εταιριών που συνδέονται με μεταφορικά μέσα έπεσαν στη χρηματαγορά του Λονδίνου, όπου καταγράφηκαν πολλές απουσίες και μεταξύ των μελών της χρηματιστηριακής κοινότητας. Επίσης, η αξία των μετοχών της British Airways- η οποία ακύρωσε όλες τις πτήσεις της από το Χίθροου- έπεσε κατά το 4,25%. 

Την ίδια ώρα, εντείνονται οι διαμαρτυρίες των πολιτών ότι το Λονδίνο δεν ήταν προετοιμασμένο για να δεχτεί τόσο έντονες χιονοπτώσεις. Ο δήμαρχος του Λονδίνου το παραδέχτηκε, τονίζοντας ότι απουσιάζει ο τεχνικός εξοπλισμός. “Δεκαετίες έχουμε να δούμε τόσο χιόνι στο Λονδίνο”, επισήμανε ο Μπόρις Τζόνσον.

Μεγαλύτερο πιστεύεται ότι θα είναι το πλήγμα για τις επιχειρήσεις εκείνες που ακροβατούσαν σε τεντωμένο σκοινί. Κι αυτό γιατί, οι πληρωμές θα καθυστερήσουν, λόγω των προβλημάτων στις μεταφορές και στη λειτουργία ακόμη και των τραπεζών. “Πολλές από τις εταιρίες που αντιμετωπίζουν ήδη προβλήματα στο εμπόριο και στον τομέα των κατασκευών, είναι πιθανό να επηρεαστούν περισσότερο απ΄ότι άλλες από την κακοκαιρία”, επισήμανε ο ΜακΟυίλιαμς.