Βουτιές με «φούντες»

Σοβαρό πλήγμα στην εικόνα τού οκτώ φορές χρυσού Ολυμπιονίκη της κολύμβησης στο Πεκίνο Μάικλ Φελπς προκάλεσε η σκανδαλοθηρική εφημερίδα «Νews Οf Τhe World» δημοσιεύοντας φωτογραφία του Αμερικανού στην οποία εμφανίζεται να φουμάρει από «νεροσωλήνα» (μπονγκ) που χρησιμοποιείται από τους χρήστες ινδικής κάνναβης! Όταν ο κύκλος του Φελπς πληροφορήθηκε την ύπαρξη της φωτογραφίας προσπάθησε, χωρίς επιτυχία, να δωροδοκήσει την εφημερίδα για να μη δημοσιευτεί.

Το μεγάλο αστέρι της κολύμβησης με χθεσινή του ανακοίνωση αναγκάστηκε να παραδεχτεί την αυθεντικότητα της φωτογραφίας και να ζητήσει συγγνώμη. Μεταξύ άλλων σημειώνει πως είναι 23 ετών και παρά την επιτυχία του στην πισίνα έδρασε με νεανικό και ακατάλληλο τρόπο, κάτι που δεν περίμενε ο κόσμος απ΄ αυτόν και υποσχέθηκε πως δεν θα επαναληφθεί ξανά στο μέλλον. Ωστόσο προκύπτει ένα σοβαρό θέμα. Η κάνναβη περιλαμβάνεται στη λίστα με τις απαγορευμένες ουσίες της WΑDΑ κι αν συλληφθεί αθλητής να έχει κάνει χρήση τιμωρείται με ποινή αποκλεισμού. Στη συγκεκριμένη περίπτωση ο Φελπς συνελήφθη επ΄ αυτοφώρω να κάνει χρήση.

Η Ολυμπιακή Επιτροπή των ΗΠΑ, η κολυμβητική ομοσπονδία της χώρας και η WΑDΑ αρνήθηκαν να σχολιάσουν το θέμα. Όμως μετά την παραδοχή του γεγονότος από τον Φελπς θα πρέπει να κινηθούν αυτόματα οι διαδικασίες που προβλέπονται από τους κανονισμούς.

Η φωτογραφία τραβήχτηκε στις 6 Νοεμβρίου κατά τη διάρκεια ενός πάρτι στο οποίο συμμετείχαν σπουδαστές του Πανεπιστημίου της Νότιας Καρολίνας, μεταξύ αυτών και η Τζόρνταν Μάθιους με την οποία είχε δεσμό ο Φελπς. Επικαλούμενη αυτόπτες μάρτυρες η «Νews Οf Τhe World» αναφέρει πως ο Φελπς ήταν εκτός εαυτού από την πρώτη στιγμή που βρέθηκε στο πάρτι. Κατανάλωσε πολλές μπίρες, απόλαυσε τη συντροφιά πολλών κοριτσιών και στη συνέχεια δέχτηκε την προσφορά ενός σπουδαστή να καπνίσει από το μπονγκ.

Αυτό που εντυπωσίασε τους παρόντες ήταν η άνεση με την οποία κάπνιζε ο Φελπς. «Θα έλεγες πως έχει καπνίσει και στο παρελθόν. Άρπαξε το μπονγκ και τον αναπτήρα και ήξερε ακριβώς τι έπρεπε να κάνει. Έμοιαζε τόσο άνετος με το μπονγκ στα χέρια του, όπως όταν βρίσκεται στην πισίνα. Ήταν ο χρυσός νικητής του μπονγκ», υποστηρίζει αυτόπτης μάρτυρας.

Μετά τους Ολυμπιακούς του Πεκίνου, όπου έγραψε ιστορία καθώς έγινε ο πρώτος κολυμβητής που κατέκτησε οκτώ χρυσά μετάλλια σε μία διοργάνωση, ο Φελπς μετατράπηκε σε party animal. Την επομένη του πάρτι με τους σπουδαστές ο Αμερικανός αθλητής εθεάθη στο μπαρ του Παβλόφ να πίνει και να κερνά κάθε όμορφη κοπέλα. Το 2004, σε ηλικία 19 ετών, ο Φελπς είχε συλληφθεί να οδηγεί υπό την επήρεια αλκοόλ και τέθηκε υπό 18μηνη επιτήρηση.

Ο Φελπς που εκπροσωπείται από τον κολοσσό του μάρκετινγκ Οctagon κέρδισε πέρυσι από τις διαφημίσεις 4,35 εκατ. ευρώ και συνεργάστηκε μεταξύ άλλων με τη Μastercard και την ΗSΒC. Ο εκπρόσωπος του Αμερικανού υπερπρωταθλητή Κλίφορντ Μπλόξαμ όταν του τέθηκε το ζήτημα από την εφημερίδα αντιπρότεινε ο Φελπς να γίνει σχολιαστής της «Νews Οf Τhe World» για τρία χρόνια και να φέρει και τους χορηγούς του να διαφημίζονται στο βρετανικό ταμπλόιντ.

Ως αντάλλαγμα ζήτησε να καταστραφεί η φωτογραφία που εμφανίζει τον Φελπς με το μπονγκ στα χέρια του. «Αυτό που θα εξελισσόταν σε κάτι πολύ αρνητικό για το Φελπς θα μπορούσε να μετατραπεί σε κάτι πολύ θετικό για τη “Νews Οf Τhe World”» είπε ο Μπλόξαμ και κατέληξε πως ο κολυμβητής έχει υποβληθεί σε 1.500 τεστ ντόπινγκ και όλα ήταν αρνητικά.

ΤΙΜΩΡΙΑ

Αν ο Φελπς κάπνιζε κάνναβη τότε αυτόματα πρέπει να τιμωρηθεί από τη WΑDΑ με τέσσερα χρόνια αποκλεισμό και να μη συμμετάσχει στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2012