«Δεν μπορείτε να φανταστείτε τι έχουμε προκαλέσει»

«Δεν είναι ένα ευχάριστο τοπίο» παραδέχθηκε ο διοικητής της ταξιαρχίας και είχε δίκιο. Η Λωρίδα της Γάζας ήταν πάντα μουντή, αλλά 20 ημέρες μετά την έναρξη των ισραηλινών επιχειρήσεων δεν διαφέρει πια πολύ από τον Αρμαγεδώνα.

Κάτω από τη διεθνή πίεση και για πρώτη φορά από τότε που άρχισε ο πόλεμος, οι Ισραηλινοί επέτρεψαν σε μια μικρή ομάδα ξένων δημοσιογράφων να μπουν στη Λωρίδα της Γάζας. Δεν φτάσαμε πολύ μακριά μόνο μέχρι το αλ-Ατάτρα, μια πόλη από τα περίχωρα της οποίας, η Χαμάς εκτόξευε συχνά ρουκέτες τον τελευταίο καιρό εναντίον του Νότιου Ισραήλ. Διαπιστώσαμε όμως ότι το τίμημα που έχει πληρώσει η περιοχή είναι τρομερό. Τα περισσότερα σπίτια έχουν μεταβληθεί σε ερείπια. Τα θερμοκήπια έχουν καταστραφεί πλήρως. Η μεταλλική σκεπή ενός κτιρίου που πρέπει να ήταν εργοστάσιο ή αποθήκη έχει γίνει συντρίμμια. Ούτε ένας Παλαιστίνιος δεν κυκλοφορεί.

Ένα άδειο καζίνο και ένας ξερός φοίνικας δεσπόζουν πάνω από μια έρημη παραλία και τη γαλάζια Μεσόγειο.

Το θέαμα αυτό ήταν σε κτυπητή αντίθεση με τους ειρηνικούς δενδρόκηπους, τα οργανωμένα χωράφια και τις σειρές των θερμοκηπίων που είχαν αντικρύσει μόλις είκοσι λεπτά νωρίτερα οι δημοσιογράφοι. Αλλά ο διοικητής της ταξιαρχίας και οι άνδρες του δεν βασανίζονταν από καμιά αμφιβολία για το δίκαιο της αποστολής τους και για την ανάγκη χρήσης μιας τόσο συντριπτικής βίας. Η καταδίκη της επιχείρησης «Συμπαγές Μολύβι» από τη διεθνή κοινότητα δεν τους απασχολούσε. Γι΄ αυτούς ο μοναδικός υπεύθυνος είναι η Χαμάς.

Άλλοι Ισραηλινοί στρατιώτες, πάντως, δείχνουν τη συντριβή τους για τις σκηνές που αντικρύζουν. «Η Γάζα είναι εντελώς κατεστραμμένη, σαν να τη βομβαρδίζαμε για χρόνια», λέει ο Αλόν που υπηρετεί στη δύναμη η οποία κατέλαβε τον προσφυγικό καταυλισμό Τζαμπαλίγια, στη Βόρεια Γάζα. «Δεν μπορείτε να φανταστείτε τι καταστροφές έχουμε προκαλέσει. Δεν θέλουμε να πεθάνουν άμαχοι, κάνουμε ό,τι μπορούμε για να τους προστατεύσουμε, αλλά δεν είναι εύκολο».

Στο τελευταίο στάδιο. Οι Ισραηλινοί άφησαν χθες να εννοηθεί ότι η επίθεσή τους στη Λωρίδα της Γάζας μπορεί να βρίσκεται στο «τελευταίο στάδιο» και έστειλαν εκπροσώπους στην Αίγυπτο και στις ΗΠΑ προκειμένου να συζητήσουν τους όρους μιας πιθανής εκεχειρίας (ακόμα και μονομερούς από την πλευρά του Ισραήλ), μετά την πρόταση της Χαμάς για τερματισμό των εχθροπραξιών προκειμένου να τερματιστούν οι βομβαρδισμοί από τους οποίους έχουν σκοτωθεί περισσότεροι από 1.100 Παλαιστίνιοι και τραυματιστεί περίπου 4.000. Πάντως το Ισραήλ έχει ήδη απορρίψει δύο από τις προτάσεις της Χαμάς. Η ορκωμοσία του Μπαράκ Ομπάμα, την ερχόμενη Τρίτη, θεωρείται από πολλούς ως ένα χρονικό όριο για να υποχωρήσει το Ισραήλ στις διεθνείς πιέσεις για εκεχειρία. Η Χαμάς προτείνει εκεχειρία ενός έτους που θα ανανεώνεται εάν οι ισραηλινές δυνάμεις αποσυρθούν μέσα σε μια εβδομάδα και ξανανοίξουν όλα τα περάσματα στη Λωρίδα της Γάζας. Το Ισραήλ απαιτεί τα περάσματα να ελέγχονται από άνδρες της Παλαιστινιακής Αρχής του Μαχμούντ Αμπάς, όπως συνέβαινε και πριν από τη νίκη της Χαμάς στις εκλογές της Γάζας.

Με στόχο να διασφαλιστεί το Ισραήλ ότι η Χαμάς δεν θα εξοπλιστεί ξανά, η Αμερικανίδα υπ. Εξωτερικών Κοντολίζα Ράις υπέγραψε συμφωνία με την Ισραηλινή ομόλογό της Τζίπι Λίβνι ενώ από το Κάιρο έγινε γνωστό ότι η Αίγυπτος προτείνει την υπογραφή συμφωνίας ανάμεσα στον Ισραηλινό πρωθυπουργό Ολμέρτ, τον πρόεδρο της Παλαιστινιακής Αρχής, Μαχμούτ Αμπάς και τον Αιγύπτιο πρόεδρο, Χόσνι Μουμπάρακ, αν είναι δυνατό ακόμη και αύριο, για να “διευκολύνει” ενδεχόμενη κατάπαυση του πυρός ανάμεσα στο Ισραήλ και τη Χαμάς.

Η ορκωμοσία του Ομπάμα, την Τρίτη, θεωρείται χρονικό όριο για να υποχωρήσει το Ισραήλ στις διεθνείς πιέσεις για εκεχειρία