Μαθημένος στα θρίλερ ο Πανιώνιος

«Πράγματι, ήμασταν τυχεροί στο τέλος. Όμως την τύχη σου την κυνηγάς. Κι εμείς την κυνηγήσαμε από το σημείο που χάναμε με δέκα πόντους». Ο Αλεξάντερ Τριφούνοβιτς παραδέχτηκε μεν ότι η ομάδα του στάθηκε τυχερή, όμως απένειμε και τα εύσημα στους παίκτες του για το γεγονός ότι πάλεψαν για να «γυρίσουν» το ματς. Ο Πανιώνιος κατάφερε να σταθεί όρθιος σε ένα δεύτερο συνεχόμενο θρίλερ, μέσα σε λίγες ημέρες. Μετά τη Ρεάλ, το βράδυ της περασμένης Τετάρτης, ήταν η σειρά του Πανελληνίου (72-70), σε ένα ματς που κρίθηκε στα τελευταία δευτερόλεπτα της παράτασης. Με τη διαφορά, ότι τώρα ο Πανιώνιος ήταν αυτός που έκανε την ανατροπή.

Το ματς στην κανονική διάρκεια τέλειωσε 62-62. Νωρίτερα, οι γηπεδούχοι χρειάστηκε να ανατρέψουν μία διαφορά δέκα πόντων που είχε πάρει ο Πανελλήνιος από την τρίτη περίοδο (62-52, στο 28΄). Οι φιλοξενούμενοι, με άμυνα ζώνης και τους Γκράντι και Νιούλεϊ εκτελεστές, πήραν από την αρχή το προβάδισμα και τον έλεγχο του ρυθμού.

Ο παίκτης που άλλαξε τα δεδομένα στην τέταρτη περίοδο ήταν ο Άαρον Μάιλς. Κατ΄ αρχήν, στην άμυνα «πέρασε χειροπέδες» στον Γκράντι. Στη συνέχεια ανέλαβε πρωτοβουλίες στην επίθεση, σκόραρε (εννέα πόντους στην τέταρτη περίοδο και τέσσερις στην παράταση), μάζεψε ριμπάουντ, μοίρασε ασίστ.

«Όταν το ματς πάει στο τελευταίο σουτ, στο χαμένο ή κερδισμένο ριμπάουντ, χρειάζεται καθαρό μυαλό. Και οι παίκτες του Πανιωνίου ήταν πιο συγκεντρωμένοι από εμάς», παραδέχτηκε ο Μανώλης Παπαμακάριος.

Ο Ηλίας Ζούρος υποστήριξε: «Κάναμε μεγάλη προσπάθεια παρά τα προβλήματα με τραυματισμούς και ασθένειες. Έχουμε δώσει από την αρχή της σεζόν τα περισσότερα ματς από κάθε άλλη ομάδα. Παραμένουμε ανταγωνιστικοί, αλλά όχι ακόμα στο επίπεδο που θα θέλαμε. Το ίδιο δύσκολο όμως είναι και το πρόγραμμα του Πανιωνίου». Στο τελευταίο σημείο συμφώνησε και ο Τριφούνοβιτς: «Το πρόγραμμα είναι πράγματι δύσκολο και το γνωρίζαμε από την αρχή. Είναι η δουλειά μας αυτή και το μόνο που πρέπει να κάνουμε είναι αν συνεχίζουμε στον ίδιο ρυθμό καθημερινά».

Ο Γιάννης Γεωργαλής ρωτήθηκε για το ματς με την ΤΣΣΚΑ: «Αν είναι να ταξιδέψουμε με τη λογική ότι θα χάσουμε, ας μείνουμε εδώ και να κλείσει το ματς με 20-0» υποστήριξε.