Μειώνει η Βρετανία της αμυντικές της δαπάνες

Δραστική μείωση των δαπανών για εξοπλισμούς σχεδιάζει το βρετανικό υπουργείο Άμυνας, σύμφωνα με εσωτερικό του σημείωμα, το οποίο αποκαλύπτουν οι Financial Times.

Το σημείωμα αναφέρει ότι «θέση του υπουργείο είναι να μην τεθούν προς έγκριση νέες προτάσεις» για εξοπλισμούς, ενώ «τα σχέδια που έχουν ήδη λάβει έγκριση δεν επισύρουν οικονομικές δεσμεύσεις» κατ’ ανάγκην. Το έγγραφο υπογράφει ο στρατηγός Κέβιν Ο’ Ντόναχιου, που διοικεί την υπηρεσία προμηθειών.

Αν και η κυβέρνηση επιχειρεί να περιορίσει τις δημόσιες δαπάνες εξ αιτίας της ύφεσης της βρετανικής οικονομίας, το Λονδίνο αναγκάστηκε να ξοδέψει μεγάλα ποσά την προηγούμενη περίοδο για τις λεγόμενες κατεπείγουσες επιχειρησιακές ανάγκες των δυνάμεών του στο Αφγανιστάν και το Ιράκ -κυρίως σε τεθωρακισμένα οχήματα.

Νωρίτερα φέτος έδωσε έγκριση για την προμήθεια δύο αεροπλανοφόρων. Η παραγγελία αυτή δε θα ανακληθεί, σύμφωνα με το ρεπορτάζ της εφημερίδας.

Ο υπουργός Αμυνας Τζον Χάτον άφησε να εννοηθεί νωρίτερα αυτόν τον μήνα ότι είναι απίθανο να υπάρξουν επιπλέον χρηματοδοτήσεις για τις ένοπλες δυνάμεις εν όψει της κατάθεσης του προϋπολογισμού. Το υπουργείο, οι ετήσιες εξοπλιστικές δαπάνες του οποίου φθάνουν τα 16 δισ. λίρες, έχει ήδη έλλειμμα 2 δισ. λιρών.

Την άνοιξη, ο προκάτοχος του Χάτον, Ντες Μπράουν, είχε δώσει εντολή να υπάρξει «επισκόπηση των εξοπλισμών» σε μια προσπάθεια να καθοριστούν σαφείς προτεραιότητες όσον αφορά τις βρετανικές εξοπλιστικές δαπάνες.

Το προαναφερθέν εσωτερικό σημείωμα αναφέρει ότι σχεδιάζεται να μη συνεχιστούν οι προμήθειες υλικού για μακροπρόθεσμες ανάγκες -που ενδέχεται να είναι άχρηστο στις ένοπλες δυνάμεις όταν παραλαμβάνεται- αλλά να καλύπτονται οι ανάγκες του στρατού βραχυμεσοπρόθεσμα.